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La Tragédie des Siècles
propriétaires. Ceux-ci ne devaient leur salut qu’à la puissance chari-
tablement déployée en leur faveur. En outre, le Seigneur permit cet
incident pour donner à ses disciples l’occasion de voir une manifes-
[562]
tation de la cruauté de Satan envers les hommes et les animaux. Le
Sauveur désirait que ses disciples connaissent l’ennemi qu’ils étaient
appelés à affronter et se gardent de ses artifices. Il voulait aussi que
les habitants de la région voient qu’il avait la puissance de briser
les chaînes de Satan et de relâcher ses captifs. D’ailleurs, après le
départ de Jésus, les hommes si merveilleusement délivrés restèrent
dans le pays pour proclamer la miséricorde de leur Bienfaiteur.
Le Nouveau Testament nous donne d’autres exemples du même
genre. La fille d’une femme syro-phénicienne cruellement tourmen-
tée par un démon en fut délivrée par Jésus, qui le chassa par sa
parole
Le “démoniaque aveugle et muet
; le jeune homme “pos-
sédé d’un esprit muet”, qui “le jetait par terre” “en quelque lieu qu’il
le saisît”, et qui l’avait “jeté dans le feu et dans l’eau pour le faire
périr
; le lunatique dont 1’“esprit de démon impur
qui le pos-
sédait troubla la tranquillité de la synagogue de Capernaüm le jour
du sabbat ; tous ceux-là furent guéris par un Sauveur compatissant.
Dans presque tous ces cas Jésus s’adressa au démon comme à une
entité intelligente et lui ordonna de sortir de sa victime, de cesser
de la tourmenter. En constatant la grande puissance du Christ, les
fidèles de Capernaüm se disaient les uns aux autres : “Quelle est
cette parole ? Il commande avec autorité et puissance aux esprits
impurs, et ils sortent
!”
Les possédés nous sont souvent représentés comme endurant de
grandes souffrances ; mais il y a des exceptions à cette règle. Pour
posséder une force surnaturelle, certains hommes accueillaient avec
empressement l’influence satanique. Ceux-là n’étaient naturellement
pas en lutte avec les démons. A cette catégorie appartenaient ceux qui
possédaient l’esprit de divination, tels Simon le magicien, Elymas,
et la servante de Philippes qui poursuivait Paul et Silas.
[563]
1. Voir
Marc 7 :26-30
.
2.
Matthieu 12 :22
.
3.
Marc 9 :17-27
.
1. Voir
Marc 7 :26-30
.
4.
Luc 4 :34-36
.