Basic HTML Version
Chapiter 18 — Un réformateur américain
295
cateur de la justice n’était qu’un exalté, ils allaient leur chemin,
plus que jamais absorbés dans la recherche des plaisirs et décidés
à marcher dans la voie du mal. Mais leur incrédulité n’empêcha
pas l’événement prédit d’arriver. Dieu avait longtemps supporté leur
méchanceté ; il leur avait donné suffisamment de temps pour se re-
pentir. Aussi, au temps fixé, ses jugements s’abattirent-ils sur les
contempteurs de sa miséricorde.
Jésus déclare que le monde fera preuve d’une incrédulité ana-
logue au sujet de son retour. Comme les contemporains de Noé “ne
se doutèrent de rien, jusqu’à ce que le déluge vînt et les emportât
tous, il en sera de même à l’avènement du Fils de l’homme
. Ceux
qui se disent le peuple de Dieu s’uniront au monde, vivront de sa vie,
participeront avec lui aux plaisirs défendus, au luxe et à l’apparat ;
les cloches nuptiales tinteront gaiement, et le monde entier comptera
sur des années de prospérité. Alors, aussi soudainement que l’éclair
déchire la nue, viendra la fin de leurs visions enchanteresses et de
leurs fallacieuses espérances.
De même que Dieu avait envoyé le serviteur de son choix pour
avertir le monde de l’approche du déluge, il envoya ses messagers
pour faire connaître l’approche du jugement. Et les moqueurs, qui
n’avaient pas fait défaut parmi les contemporains de Noé, ne man-
quèrent pas non plus aux jours de Miller, même parmi ceux qui
prétendaient être le peuple de Dieu.
Mais pourquoi les Eglises montrèrent-elles une telle aversion
pour la doctrine et la prédication du retour du Christ ? Cet événement,
cause de désolation et de malheur pour les méchants, est pour les
justes une source d’espérance et de joie. Cette grande vérité a, de
[367]
tout temps, fait la consolation des élus de Dieu ; pourquoi, comme
le Sauveur, était-elle devenue une “pierre d’achoppement, un rocher
de scandale” pour ceux qui prétendaient constituer son Eglise ? Le
Seigneur lui-même n’avait-il pas fait à ses disciples cette promesse :
Quand “je vous aurai préparé une place, je reviendrai, et je vous
prendrai avec moi
? N’était-ce pas un Sauveur compatissant, celui
qui, prévoyant la solitude et la douleur de ses disciples, avait envoyé
des anges pour les consoler par l’assurance de son retour personnel ?
1.
Matthieu 24 :39
.
1.
Jean 14 :3
.