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Prophètes et Rois
rois étrangers, à l’épée, à la captivité, au pillage, et à la honte qui
couvre aujourd’hui notre visage. Et cependant l’Eternel, notre Dieu,
vient de nous faire grâce en nous laissant quelques réchappés et en
nous accordant un abri dans son saint lieu, afin d’éclaircir nos yeux
et de nous donner un peu de vie au milieu de notre servitude. Car
nous sommes esclaves, mais Dieu ne nous a pas abandonnés dans
notre servitude. Il nous a rendus les objets de la bienveillance des
rois de Perse, pour nous conserver la vie afin que nous pussions bâtir
la maison de notre Dieu et en relever les ruines, et pour nous donner
une retraite en Juda et à Jérusalem. Maintenant, que dirons-nous
après cela, ô notre Dieu ? Car nous avons abandonné tes commande-
ments, que tu nous avais prescrits par tes serviteurs les prophètes. ...
Après tout ce qui nous est arrivé à cause des mauvaises actions et des
grandes fautes que nous avons commises, quoique tu ne nous aies
pas, ô notre Dieu, punis en proportion de nos iniquités, et maintenant
que tu nous as conservé ces réchappés, recommencerions-nous à
violer tes commandements et à nous allier avec ces peuples abomi-
nables ? Ta colère n’éclaterait-elle pas encore contre nous jusqu’à
nous détruire, sans laisser ni reste, ni réchappés ? Eternel, Dieu d’Is-
raël, tu es juste, car nous sommes aujourd’hui un reste de réchappés.
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Nous voici devant toi comme des coupables, et nous ne saurions
ainsi subsister devant ta face
”
La tristesse d’Esdras et de ses collaborateurs au sujet des maux
qui s’étaient glissés insidieusement au cœur même de l’œuvre de
Dieu amena la repentance. La plupart de ceux qui avaient péché en
étaient sérieusement affectés. “Le peuple répandait d’abondantes
larmes
” Les infidèles commencèrent à éprouver la haine du péché
et à comprendre l’horreur qu’elle inspire au Seigneur. Ils se ren-
dirent compte de la sainteté de la loi donnée au Sinaï, et beaucoup
tremblèrent en pensant à leurs transgressions.
Parmi ceux qui se trouvaient là, Schecania reconnut que tout
ce qu’avait dit Esdras était vrai. “Nous avons péché contre notre
Dieu, confessa-t-il, en nous alliant à des femmes étrangères qui
appartiennent aux peuples du pays. Mais Israël ne reste pas pour
cela sans espérance. Faisons maintenant une alliance avec notre
5.
Esdras 9 :6-15
6.
Esdras 10 :1