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Réveil spirituel
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Dieu.” Et Schecania proposa que tous ceux qui s’étaient rendus
coupables prennent la décision d’abandonner leurs péchés et soient
jugés “d’après la loi”. “Lève-toi, dit-il à Esdras, car cette affaire te
regarde. Nous serons avec toi. Prends courage et agis. Esdras se leva,
et il fit jurer aux chefs des sacrificateurs, des Lévites et de tout Israël,
de faire ce qui venait d’être dit. Et ils le jurèrent
”
C’était le début d’une réforme remarquable. Avec beaucoup de
tact et de patience, ainsi qu’une sérieuse considération des droits
et des avantages de chaque personne intéressée, Esdras et ses col-
laborateurs s’efforcèrent de ramener les repentants dans le sentier
véritable. Esdras était par-dessus tout un docteur de la loi ; et alors
qu’il examinait le cas de chacun avec une attention particulière, il
cherchait à impressionner les gens par le caractère sacré de la loi
divine et par les bénédictions qui découlent de son observation.
Partout où Esdras se trouvait, il suscitait un nouvel intérêt pour
l’étude des saintes Ecritures. Des instructeurs étaient désignés pour
enseigner le peuple ; la loi divine était exaltée et honorée. On étudiait
les livres des prophètes avec soin, et les passages qui prédisent la
venue du Messie apportaient l’espoir et le réconfort à de nombreuses
âmes fatiguées et chargées.
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Plus de deux mille ans se sont écoulés depuis qu’Esdras appli-
quait son cœur “à étudier et à mettre en pratique la loi de l’Eternel
.
Et cependant, cette période n’a pas diminué l’influence de son pieux
exemple. Le récit de sa vie consacrée a fait naître à travers les siècles,
chez de nombreux croyants, le désir d’appliquer leur cœur “à étudier
et à mettre en pratique la loi de l’Eternel”.
Les mobiles qui animaient Esdras étaient nobles et saints. Dans
tout ce qu’il faisait, il manifestait un profond amour pour les âmes.
La compassion et la tendresse qu’il témoigna à l’égard de ceux
qui avaient péché, volontairement ou inconsciemment, devraient
servir de leçon à tous ceux qui cherchent à opérer des réformes.
Les serviteurs de Dieu doivent être aussi fermes que le roc lorsqu’il
s’agit de principes rigoureux, et cependant faire preuve de sympathie
et d’indulgence. Comme Esdras, qu’ils enseignent aux pécheurs le
7.
Esdras 10 :2-5
8.
Esdras 7 :10