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Prophètes et Rois
rius fut honoré de Dieu. L’ange Gabriel fut envoyé à ce monarque
“pour l’aider et le soutenir
. A sa mort, deux ans environ après
la chute de Babylone, Cyrus lui succédait. Son accession au trône
marqua la fin des soixante-dix ans qui avaient commencé au mo-
ment où les premiers captifs Hébreux étaient déportés à Babylone
par Nebucadnetsar.
En délivrant Daniel de la fosse aux lions, Dieu avait voulu créer
une impression favorable sur l’esprit de Cyrus le Grand. Les qualités
de l’homme de Dieu, ministre aux vues larges, amenèrent le mo-
narque perse à le respecter et à honorer son jugement. Au moment
fixé par le Très-Haut pour la reconstruction de son temple à Jérusa-
lem, il fit comprendre à Cyrus, “son serviteur”, les prophéties qui le
concernaient — si familières à Daniel — et il lui suggéra d’accorder
la liberté au peuple juif.
Lorsque le roi apprit que les prophéties avaient annoncé plus
d’un siècle avant sa naissance la manière dont serait prise Babylone,
lorsqu’il lut le message qui lui était adressé par le Roi de l’univers :
“Je t’ai ceint avant que tu me connusses. C’est afin que l’on sache,
du soleil levant au soleil couchant, que hors moi il n’y a point de
Dieu” ; lorsqu’il eut sous les yeux la proclamation du Seigneur :
“Pour l’amour de mon serviteur Jacob, et d’Israël, mon élu, je t’ai
appelé par ton nom, je t’ai parlé avec bienveillance, avant que tu
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me connusses”, lorsqu’il lut ces paroles inspirées : “C’est moi qui
ai suscité Cyrus dans ma justice, et j’aplanirai toutes ses voies ; il
rebâtira ma ville, et libérera mes captifs, sans rançon ni présents
,
alors son cœur fut profondément remué, et il résolut d’accomplir
la mission divine qui lui était confiée. Il libérerait les captifs de
Judée, il les aiderait à rebâtir le temple de Jérusalem. Dans une
proclamation écrite, publiée “dans tout son royaume”, il fit connaître
son intention de pourvoir au retour des Hébreux dans leur patrie et
à la reconstruction de leur temple. “L’Eternel, le Dieu des cieux,
reconnaissait-il publiquement, m’a donné tous les royaumes de la
terre, et il m’a commandé de lui bâtir une maison à Jérusalem en
Juda. Qui d’entre vous est de son peuple ? Que son Dieu soit avec
lui, et qu’il monte à Jérusalem ... et bâtisse la maison de l’Eternel,
15.
Daniel 11 :1
16.
Ésaïe 45 :5, 6, 4, 13