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Retour de l’exil
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commandements ! Nous avons péché, nous avons commis l’iniquité,
nous avons été méchants et rebelles, nous nous sommes détournés de
tes commandements et de tes ordonnances. Nous n’avons pas écouté
tes serviteurs, les prophètes, qui ont parlé en ton nom à nos rois, à
nos chefs, à nos pères, et à tout le peuple du pays. A toi, Seigneur,
est la justice, et à nous la confusion de face, en ce jour, aux hommes
de Juda, aux habitants de Jérusalem, et à tout Israël, à ceux qui sont
près et à ceux qui sont loin, dans tous les pays où tu les as chassés
à cause des infidélités dont ils se sont rendus coupables envers toi.
... Auprès du Seigneur, notre Dieu, la miséricorde et le pardon, car
nous avons été rebelles envers lui. ...
”Seigneur, selon ta grande miséricorde, que ta colère et ta fureur
se détournent de ta ville de Jérusalem, de ta montagne sainte ; car, à
cause de nos péchés et des iniquités de nos pères, Jérusalem et ton
peuple sont en opprobre à tous ceux qui nous entourent. Mainte-
nant donc, ô notre Dieu, écoute la prière et les supplications de ton
serviteur, et, pour l’amour du Seigneur, fais briller ta face sur ton
sanctuaire dévasté ! Mon Dieu, prête l’oreille et écoute ! ouvre les
yeux et regarde nos ruines, regarde la ville sur laquelle ton nom est
invoqué ! Car ce n’est pas à cause de notre justice que nous te pré-
sentons nos supplications, c’est à cause de tes grandes compassions.
Seigneur, écoute ! Seigneur, pardonne ! Seigneur, sois attentif ! agis
et ne tarde pas, par amour pour toi, ô mon Dieu ! Car ton nom est
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invoqué sur ta ville et sur ton peuple
”
Le ciel s’abaissait tout près de la terre pour écouter la prière
fervente du prophète ; et avant même qu’il eût achevé de supplier
Dieu pour obtenir le pardon et le retour de son peuple en Palestine,
l’ange Gabriel lui apparut à nouveau dans toute sa puissance et attira
son attention sur la vision qu’il avait eue avant la chute de Babylone
et la mort de Belschatsar. Il lui expliqua en détail la période des
soixante-dix semaines. Celle-ci devait commencer “au moment où
la parole [aurait] annoncé que Jérusalem serait rebâtie
.
Daniel avait prononcé cette prière “la première année de Da-
rius
, roi des Mèdes. Cyrus, son général, s’était emparé du sceptre
babylonien qui s’étendait alors sur tout l’univers. Le règne de Da-
12.
Daniel 9 :4-9, 16-19
13.
Daniel 9 :25
14.
Daniel 9 :1