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Prophètes et Rois
ler un saint ; et un autre saint dit à celui qui parlait : Pendant combien
de temps s’accomplira la vision
?” Et lorsqu’il lui fut répondu :
“Deux mille trois cents soirs et matins, puis le sanctuaire sera puri-
fié
, le prophète se sentit très perplexe. Il s’efforçait de pénétrer le
sens de cette vision, mais il ne pouvait comprendre le rapport qui
existait entre les soixante-dix ans de captivité prédits par Jérémie
et les deux mille trois cents soirs et matins qui devaient s’écouler
avant la purification du sanctuaire. L’ange Gabriel lui en donna une
explication partielle ; mais lorsque l’ange prononça ces paroles : “La
vision ... se rapporte à des temps éloignés”, le prophète s’évanouit.
“Moi, Daniel, je fus plusieurs jours languissant et malade, dit-il ;
puis je me levai, et je m’occupai des affaires du roi. J’étais étonné
de la vision, et personne n’en eut connaissance
”
Toujours inquiet au sujet du sort d’Israël, Daniel étudia à nouveau
les prophéties de Jérémie. Elles étaient très claires — si claires qu’il
comprit que soixante-dix ans devaient s’écouler “pour les ruines de
Jérusalem, d’après le nombre des années dont l’Eternel avait parlé à
Jérémie, le prophète
.
Avec une foi fondée sur la parole certaine de la prophétie, Daniel
supplia Dieu de hâter l’accomplissement de ses promesses. Il insista
auprès de lui pour que l’honneur divin fût sauvegardé. Il s’identifia
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lui-même dans sa prière avec ceux qui n’avaient pas été fidèles, et il
confessa leurs péchés comme s’ils avaient été les siens. “Je tournai
ma face vers le Seigneur Dieu, dit-il, afin de recourir à la prière et
aux supplications, en jeûnant et en prenant le sac et la cendre. Je
priai l’Eternel, mon Dieu, et je lui fis cette confession
” Bien que le
prophète fût depuis longtemps au service de Dieu et qu’il eût reçu du
ciel le nom de “bien-aimé”, il se tenait maintenant devant le Seigneur
comme un vil pécheur. Il lui présentait l’extrême dénuement du
peuple qu’il aimait. Quelle éloquence dans la simplicité de sa prière,
et quelle ferveur s’en dégage ! Ecoutez-le plaidant avec son Dieu :
“Seigneur, Dieu grand et redoutable, toi qui gardes ton alliance
et qui fais miséricorde à ceux qui t’aiment et qui observent tes
7.
Daniel 8 :13
8.
Daniel 8 :14
9.
Daniel 8 :26, 27
10.
Daniel 9 :2
11.
Daniel 9 :3, 4