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Retour de l’exil
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étaient à leur portée, et ils pouvaient y lire nettement la période
de temps qui s’écoulerait avant leur retour en Palestine. “Lorsque
ces soixante et dix ans seront accomplis, écrivait le prophète, je
châtierai le roi de Babylone et cette nation, dit l’Eternel. ... Je punirai
le pays des Chaldéens, et j’en ferai des ruines éternelles
” Dieu
montrerait sa faveur envers le reste de Juda qui lui adresserait de
ferventes prières. “Je me laisserai trouver par vous, dit l’Eternel, et
je ramènerai vos captifs ; je vous rassemblerai de toutes les nations
et de tous les lieux où je vous ai chassés, dit l’Eternel, et je vous
ramènerai dans le lieu d’où je vous ai fait aller en captivité
”
Que de fois Daniel et ses compagnons s’étaient attardés sur
ces prophéties et d’autres semblables soulignant les intentions de
Dieu à l’égard de son peuple ! Et maintenant que le cours rapide
des événements montrait que la puissante main du Seigneur était
à l’œuvre parmi les nations, Daniel pensait tout particulièrement
aux promesses faites à Israël. Sa foi dans la parole prophétique le
poussait à approfondir les messages des écrivains sacrés. “Dès que
soixante et dix ans seront écoulés pour Babylone, y était-il dit, je
me souviendrai de vous, et j’accomplirai à votre égard ma bonne
parole, en vous ramenant dans ce lieu. Car je connais les projets que
j’ai formés sur vous, dit l’Eternel, projets de paix et non de malheur,
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afin de vous donner un avenir et de l’espérance. Vous m’invoquerez,
et vous partirez ; vous me prierez, et je vous exaucerai. Vous me
chercherez, et vous me trouverez, si vous me cherchez de tout votre
cœur
”
Peu de temps avant la chute de Babylone, alors que Daniel mé-
ditait sur ces prophéties et suppliait Dieu de l’éclairer, il reçut un
certain nombre de visions relatives à la grandeur et à la décadence
des royaumes terrestres. La première de ces visions relatée au sep-
tième chapitre de son livre lui fut expliquée, et cependant tout ne lui
parut pas clair. “Je fus extrêmement troublé par mes pensées, dit-il
en parlant de cette vision, je changeai de couleur, et je conservai ces
paroles dans mon cœur
” Mais une autre vision lui fit comprendre
ce qui allait se produire. C’est à la fin de celle-ci qu’il entendit “par-
3.
Jérémie 25 :12
4.
Jérémie 29 :14
5.
Jérémie 29 :10-13
6.
Daniel 7 :28