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Prophètes et Rois
Les enfants d’Israël avaient commis de graves péchés “contre
l’Eternel, leur Dieu ... et ils firent des choses mauvaises. ... Ils n’écou-
tèrent point. ... Ils rejetèrent ses lois, l’alliance qu’il avait faite avec
leurs pères, et les avertissements qu’il leur avait adressés.” Tout
cela arriva parce qu’“ils abandonnèrent tous les commandements de
l’Eternel, leur Dieu ; ils se firent deux veaux en fonte, ils fabriquèrent
des idoles d’Astarté, ils se prosternèrent devant toute l’armée des
cieux, et ils servirent Baal”. Et parce qu’ils refusèrent résolument de
se repentir, “l’Eternel les a humiliés, il les a livrés entre les mains
des pillards, et il a fini par les chasser loin de sa face”, selon les
avertissements qu’il leur avait envoyés “par tous ses serviteurs, les
prophètes”.
Ainsi, “Israël a été emmené captif loin de son pays, en Assyrie
... parce que les Israélites n’avaient ni écouté ni mis en pratique tout
ce qu’avait ordonné Moïse, serviteur de l’Eternel
.
En infligeant ces terribles châtiments aux dix tribus d’Israël,
Dieu avait un plan plein de sagesse et de miséricorde. Ce qu’il ne
pouvait plus faire par les Israélites au pays de leurs pères, il allait
chercher à l’accomplir en les dispersant parmi les païens. Ce plan
consistait à sauver tous ceux qui voudraient profiter du pardon offert
par le Sauveur de l’humanité. Dans les épreuves du peuple d’Israël,
Dieu révélerait sa gloire aux nations de la terre.
[224]
Tous les captifs ne furent pas impénitents. Quelques-uns restèrent
fidèles à l’Eternel, d’autres s’humilièrent devant lui. C’est par “ces
fils du Dieu vivant
que le Seigneur allait amener des multitudes
d’Assyriens à le connaître et à bénéficier de sa loi.
[225]
32.
2 Rois 17 :7, 11, 14-16, 20, 23 ; 18 :12
33.
Osée 2 :1