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Patriarches et Prophètes
t’ai-je fait, pour que tu m’aies frappée déjà trois fois ?” Comme il
ne songe qu’à ces arrêts réitérés qui retardent son voyage, Balaam,
furieux à en perdre la raison, répond à l’animal comme s’il était un
être humain : “C’est que tu t’es moquée de moi. Que n’ai-je une épée
dans la main. Je te tuerais à l’instant !” Ce prétendu magicien, en
route pour aller maudire tout un peuple et paralyser ses mouvements,
n’a pas même la force de tuer sa monture !
Alors ses yeux s’ouvrent et il aperçoit l’ange de Dieu, une épée
à la main, s’apprêtant à le mettre à mort. Épouvanté, Balaam “s’in-
cline et se prosterne, le visage en terre. L’ange de l’Éternel lui dit :
Pourquoi as-tu frappé ton ânesse déjà trois fois ? C’est moi qui suis
sorti pour m’opposer à toi ; car je te vois suivre un chemin qui te
mène à ta perte. L’ânesse m’a vu, et elle s’est détournée devant moi
déjà trois fois ; si elle ne s’était pas détournée devant moi, je t’aurais
même tué, et je l’aurais laissée vivre.”
Balaam devait la vie au pauvre animal qu’il avait traité avec
si peu d’humanité. Celui qui se disait prophète de l’Éternel, qui
s’intitulera “l’homme qui a l’œil ouvert
et “qui voit la vision du
Tout-Puissant”, était si aveuglé par la cupidité qu’il ne parvenait pas
à voir l’ange de Dieu visible à sa bête ! Il est écrit que le dieu de ce
siècle a aveuglé l’esprit des incrédules
Qu’ils sont nombreux ces
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aveugles-là ! Ils se lancent dans les sentiers défendus, transgressent
la loi divine et ne s’aperçoivent pas que Dieu et les anges sont ligués
contre eux ! Comme Balaam, ils s’irritent contre ceux qui voudraient
les préserver de la ruine.
Par son inhumanité à l’égard de sa monture, Balaam avait montré
quel esprit l’animait. “Le juste a soin de la vie de son bétail ; mais les
méchants n’ont pas d’entrailles
” Peu de personnes se font une juste
idée de la cruauté qu’il y a à maltraiter les animaux, à les accabler
de travail ou à les faire souffrir par leur négligence. Celui qui a
créé l’homme a mis les animaux à son service ; mais il ne lui a pas
donné le droit de les brutaliser, car “ses compassions s’étendent sur
toutes ses œuvres
. C’est à cause du péché de l’homme que “toute
* .
Voir
2 Pierre 2 :16
* .
Voir
2 Corinthiens 4 :4
* .
Proverbes 12 :10
* .
Psaumes 145 :9