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Israël au désert
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”Tu leur donnas ton bon Esprit pour les instruire ; tu ne refusas
point ta manne à leur bouche, et tu leur procuras de l’eau pour
étancher leur soif. Tu les nourris pendant quarante ans dans le désert,
sans que rien leur manquât ; leurs vêtements ne s’usèrent point et
leurs pieds n’enflèrent point
”
Mais les marches à travers le désert ne devaient pas être seule-
ment une punition ; elles servirent à discipliner la génération nouvelle
et à la préparer à entrer dans la terre promise. “L’Éternel, ton Dieu,
dit Moïse, te châtie comme un homme châtie son enfant, afin de t’hu-
milier et de t’éprouver, pour connaître les sentiments de ton cœur, et
pour voir si tu seras fidèle ou non à ses commandements. Oui, il t’a
humilié ; il t’a fait souffrir de la faim, et il t’a nourri de cette manne
que tu ne connaissais pas et que n’avaient pas connue tes pères, afin
de t’apprendre que l’homme ne vit pas de pain seulement, mais de
tout ce qui sort de la bouche de l’Éternel
”
Le Très-Haut...
Le trouva dans une contrée sauvage,
Dans une solitude, au milieu des hurlements du désert.
Il l’entoura, il prit soin de lui,
Il le garda comme la prunelle de son œil
“Dans toutes leurs angoisses, il a été lui-même dans l’angoisse,
et l’Ange de sa face les a sauvés. Dans son amour et sa miséricorde,
il les a rachetés lui-même. Il les a soutenus et les a portés sans cesse
pendant les jours passés
”
Et pourtant, tout ce qui nous a été conservé de leur histoire dans
le désert, ce ne sont guère que des cas de mutinerie contre Dieu. La
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révolte de Coré avait entraîné la mort de quatorze mille Israélites.
Et il y eut d’autres cas où le peuple manifesta le même mépris pour
l’autorité divine.
Un jour, le fils d’une femme israélite et d’un père égyptien, qui
faisait partie de l’élément étranger à Israël, quitta la place qui lui
avait été marquée dans le camp, s’aventura dans les limites réser-
vées aux Israélites et prétendit avoir le droit d’y dresser sa tente.
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Néhémie 9 :19-21
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Deutéronome 8 :5, 2, 3
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Deutéronome 32 :10
;
Ésaïe 63 :9
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Deutéronome 32 :10
;
Ésaïe 63 :9