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Patriarches et Prophètes
donnera de la viande, et vous en mangerez. Vous n’en mangerez pas
un jour, ni deux, ni cinq, ni dix, ni vingt jours, mais jusqu’à un mois
entier, jusqu’à ce qu’elle vous sorte par les narines, et que vous en
soyez dégoûtés, parce que vous avez rejeté l’Éternel qui est au milieu
de vous, et que vous avez pleuré en disant : Pourquoi sommes-nous
donc sortis d’Égypte ?”
Moïse s’écria : “Le peuple au milieu duquel je suis compte six
cent mille hommes à pied ; et tu viens dire : Je leur donnerai de la
viande, et ils en mangeront un mois entier. Egorgera-t-on des brebis
et des bœufs autant qu’il en faudra pour eux ? Ou prendra-t-on pour
eux tous les poissons de la mer, en sorte qu’il y en ait suffisamment
pour eux ?”
Censuré pour son manque de foi, Moïse entendit cette réponse :
“Le bras de l’Éternel est-il trop court ? Tu verras maintenant si ce
que je t’ai dit arrivera ou non.”
Moïse répéta les paroles de Dieu à la congrégation et annonça la
nomination des soixante-dix anciens. La sommation du conducteur
d’Israël à ces hommes pourrait être avantageusement adressée aux
magistrats et aux législateurs des temps modernes : “Écoutez vos
frères vous exposer leur cause et jugez avec justice les différends
de chacun d’eux avec son frère ou avec l’étranger. Vous n’aurez
point égard, dans vos jugements, à l’apparence des personnes. Vous
écouterez le petit comme le grand, sans craindre personne, car le
jugement appartient à Dieu
”
Les soixante-dix furent alors appelés au tabernacle. “Alors l’Éter-
nel descendit dans la nuée, et il parla à Moïse. Il prit une partie de
l’Esprit qui l’animait, et il le mit sur les soixante-dix anciens. Dès
que l’Esprit reposa sur eux, ils commencèrent à prophétiser.” Comme
les disciples au jour de la Pentecôte, ils reçurent “la puissance d’en
haut”. En les préparant ainsi pour leurs fonctions, Dieu voulut les
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honorer en présence de la congrégation, afin qu’on reconnût en eux
des hommes divinement choisis pour collaborer avec Moïse dans le
gouvernement d’Israël.
A cette occasion, on vit une fois de plus se manifester l’esprit
noble et désintéressé du prophète. Deux des soixante-dix, se jugeant
indignes d’une si haute charge, ne s’étaient pas présentés au taber-
* .
Deutéronome 1 :16, 17