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Patriarches et Prophètes
Quand les pains étaient, chaque sabbat, remplacés par des pains frais,
on ôtait les grains d’encens placés dessus pour les faire brûler devant
Dieu.
Ce qu’il y avait de plus important dans les services quotidiens,
c’étaient les sacrifices individuels. Le pécheur repentant amenait
son offrande à la porte du tabernacle et, plaçant sa main sur la tête
de la victime, il lui transmettait symboliquement ses péchés, qu’il
confessait. Puis, de sa propre main, il égorgeait l’animal, dont le
sang était porté par le prêtre dans le lieu saint et aspergé devant le
voile derrière lequel se trouvait la loi violée par le pécheur. Par cette
cérémonie, le péché était, par l’intermédiaire du sang, transféré au
sanctuaire. Dans les cas où le sang n’était pas porté au lieu saint, les
prêtres consommaient la chair de la victime, selon le commandement
de Moïse : “C’est une chose très sainte,... afin que vous portiez
l’iniquité de l’assemblée, et que vous fassiez pour elle l’expiation
devant l’Éternel
” Ces deux rites figuraient le transfert des péchés
au sanctuaire.
Tel était le rituel, jour après jour, d’un bout de l’année à l’autre.
Aussi le sanctuaire, souillé peu à peu par les péchés d’Israël qui s’y
accumulaient, devait-il être purifié par des cérémonies spéciales. En
conséquence, Dieu ordonna qu’il fût fait expiation pour les deux
lieux saints, comme pour l’autel, afin de les purifier et les sancti-
fier, “à cause des souillures des enfants d’Israël
. Une fois l’an,
au grand jour des expiations ou des propitiations, le grand prêtre
entrait dans le lieu très saint pour procéder à la “purification du
sanctuaire”. Les rites qui s’y accomplissaient achevaient le cycle
annuel du cérémonial.
Ce jour-là, on amenait devant l’entrée du tabernacle deux boucs.
Par le sort, l’un d’eux était désigné pour l’Éternel, l’autre pour Aza-
zel. Le bouc sur lequel tombait le premier sort était égorgé et offert
pour les péchés du peuple. Le prêtre en portait le sang à l’intérieur
du voile et en faisait aspersion sur le propitiatoire. “Il fera, avait
dit Moïse, l’expiation pour le sanctuaire, à cause des souillures des
enfants d’Israël et de leurs transgressions, quels que soient leurs
péchés. Il fera de même pour la tente d’assignation qui est établie
* .
Lévitique 10 :17
* .
Lévitique 16 :19