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L’exode
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montagne ? C’est ainsi qu’à leurs yeux aveuglés l’Ange de Dieu
apparaissait comme un présage de désastre.
Au moment où l’armée égyptienne, près de rejoindre les Hé-
breux, croyait déjà tenir sa proie, la colonne de nuée se dressa ma-
jestueusement dans les cieux, passa par-dessus le peuple, et vint se
placer entre lui et l’ennemi. Dès ce moment, une muraille ténébreuse
sépara les assaillants des assaillis. N’apercevant plus le camp des
Hébreux, les Égyptiens se virent obligés de s’arrêter. D’autre part, à
mesure que les ténèbres de la nuit envahissaient cette scène, la paroi
obscure devenait pour Israël un puissant réflecteur inondant tout le
camp d’un flot de lumière semblable à l’éclat du jour. L’espérance
renaissait dans les cœurs. A Moïse, qui implorait le ciel, Dieu ré-
pondit : “Pourquoi cries-tu vers moi ? Dis aux enfants d’Israël de se
mettre en marche. Quant à toi, lève ton bâton, élève ta main vers la
mer, et fends-là : les enfants d’Israël passeront au milieu de la mer à
pied sec.”
Décrivant plus tard le passage d’Israël au travers de la mer Rouge,
le Psalmiste chantera :
Tu te fis un chemin dans la mer,
Un sentier dans les grandes eaux,
Sans qu’on pût reconnaître ta trace.
Tu as conduit ton peuple comme un troupeau,
Par la main de Moïse et d’Aaron
Sur l’ordre de Dieu, Moïse étendit son bâton, et les eaux de la mer
se séparèrent de manière à former deux murailles entre lesquelles
Israël s’avança à pied sec. La lumière provenant de la colonne de
nuée faisait étinceler les cimes argentées des vagues immobiles et
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illuminait ce large passage tracé dans les entrailles de la mer, et qui
se perdait dans l’obscurité de la rive opposée.
“Les Égyptiens se mirent à leur poursuite, et tous les chevaux du
Pharaon, ses chars et ses cavaliers entrèrent à leur suite au milieu de
la mer. A la dernière veille du matin, l’Éternel, du sein de la colonne
de feu et de nuée, regarda le camp des Égyptiens, et il le mit en
déroute
”
* .
Psaumes 77 :20, 21
* .
Exode 14 :23, 24