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Les sept diacres
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que manifestaient les diacres. Le fait que ces hommes avaient été
choisis pour prendre soin des pauvres ne les empêchait nullement
de prêcher l’Evangile. Au contraire, ils se mirent au travail avec
beaucoup plus de zèle encore et de succès.
Il avait été confié à l’Eglise primitive une œuvre qui allait se
développer sans cesse : l’établissement de centres de lumière et de
bénédiction partout où des âmes désiraient se consacrer au service
du Christ. La proclamation de l’Evangile devait s’étendre au monde
entier ; les messagers de la croix ne pouvaient espérer accomplir
leur importante mission s’ils ne restaient attachés les uns aux autres
par les liens de l’unité chrétienne, et révéler ainsi au monde qu’ils
étaient un avec le Christ en Dieu. Le divin chef n’avait-il pas prié
le Père : “Garde en ton nom ceux que tu m’as donnés, afin qu’ils
soient un comme nous” ? Et n’avait-il pas déclaré à ses disciples :
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“Le monde les a haïs, parce qu’ils ne sont pas du monde” ? N’avait-il
pas demandé au Père qu’ils soient “parfaitement un”, “pour que le
monde croie que tu m’as envoyé
? Leur vie et leur pouvoir spirituel
dépendaient de leur union étroite avec celui qui les avait chargés de
prêcher l’Evangile.
C’est seulement en fonction de cette union avec le Christ que les
disciples pouvaient compter sur la puissance du Saint-Esprit et la
coopération des anges. Grâce à ce secours divin, ils pourraient offrir
au monde un front uni, et sortir victorieux du conflit qu’ils étaient
appelés à soutenir sans cesse contre les puissances des ténèbres.
Tandis qu’ils continueraient à travailler en harmonie, les messagers
célestes les précéderaient, leur ouvrant le chemin ; les cœurs seraient
ainsi préparés à recevoir la vérité, et beaucoup seraient gagnés au
Christ. Aussi longtemps qu’ils resteraient unis, l’Eglise prospérerait,
“belle comme la lune, pure comme le soleil, mais terrible comme
des troupes sous leurs bannières
. Rien ne pouvait s’opposer à sa
marche en avant. Elle irait de victoire en victoire, accomplissant
glorieusement sa mission divine, qui consiste à proclamer l’Evangile
au monde.
L’organisation de l’église de Jérusalem devait servir de modèle
à celles de tous les pays où les hérauts de la vérité gagneraient des
2.
Jean 17 :11, 14, 23, 21
3.
Cantique des cantiques 6 :10