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Conquérants Pacifiques
les pauvres à donner pour l’œuvre de Dieu. Le Christ attira l’at-
tention des disciples sur cette femme qui s’était dépouillée “de son
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nécessaire”. Ce don paraissait plus précieux aux yeux du Maître
que les offrandes les plus libérales n’impliquant pas de sacrifice
personnel. Les riches, eux, avaient donné une partie de leur superflu,
tandis que la pauvre femme avait dû se priver de ce qui lui était
indispensable pour apporter son offrande au Seigneur. Elle comptait
sur lui pour subvenir aux besoins du lendemain. Le Sauveur déclara :
“Je vous le dis en vérité, cette pauvre veuve a donné plus qu’aucun
de ceux qui ont mis dans le tronc
” Il enseignait ainsi que l’offrande
n’est pas estimée selon sa propre valeur, mais selon l’intention et les
moyens de celui qui donne.
Pendant tout son ministère, l’apôtre Paul ne cessa d’inspirer dans
le cœur de ses adeptes le désir de soutenir généreusement la cause de
Dieu. Il écrivait aux anciens d’Ephèse, au sujet de son travail parmi
eux : “Je vous ai montré de toutes manières que c’est en travaillant
ainsi qu’il faut soutenir les faibles, et se rappeler les paroles du
Seigneur, qui a dit lui-même : Il y a plus de bonheur à donner qu’à
recevoir.” Et aux Corinthiens, il écrivait encore : “Sachez-le, celui
qui sème peu moissonnera peu, et celui qui sème abondamment
moissonnera abondamment. Que chacun donne comme il l’a résolu
en son cœur, sans tristesse ni contrainte ; car Dieu aime celui qui
donne avec joie
”
La plupart des chrétiens de Macédoine étaient pauvres en biens
de ce monde, mais leurs cœurs débordaient d’amour pour Dieu et la
vérité ; aussi donnaient-ils joyeusement pour soutenir son œuvre.
Lorsque les Gentils faisaient des collectes pour secourir les chré-
tiens juifs, les libéralités des Macédoniens étaient citées en exemple
aux autres églises. Quand il écrivit aux Corinthiens, l’apôtre Paul
attira leur attention sur “la grâce de Dieu qui s’est manifestée dans
les églises de Macédoine. Au milieu de beaucoup de tribulations qui
les ont éprouvées, leur joie débordante et leur pauvreté profonde ont
produit avec abondance de riches libéralités de leur part. Ils ont, je
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l’atteste, donné volontairement selon leurs moyens, et même au-delà
9.
Marc 12 :44, 43
10.
Actes 20 :35
;
2 Corinthiens 9 :6, 7