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Conquérants Pacifiques
attachés à la loi cérémonielle, revinrent de Jérusalem, Pierre changea
inconsidérément son attitude envers les convertis du paganisme.
Une certain nombre de Juifs “usèrent aussi de dissimulation, en
sorte que Barnabas même fut entraîné par leur hypocrisie
. Cette
inconséquence de la part de ceux qui avaient été aimés et respectés
comme chefs produisit une douloureuse impression sur l’esprit des
chrétiens de la Gentilité. L’Eglise était menacée de division.
Mais Paul, qui se rendait compte du mal fait à l’Eglise à cause du
double rôle joué par Pierre, le censura ouvertement pour avoir ainsi
déguisé ses vrais sentiments. En présence de tous, il dit à Pierre :
“Si toi qui es Juif, tu vis à la manière des païens et non à la manière
des Juifs, pourquoi forces-tu les païens à judaïser
?”
Pierre reconnut son erreur, et se mit immédiatement en devoir
de réparer le mal qu’il avait commis. Dieu, qui connaît la fin dès le
commencement, permit que cette faiblesse de caractère fût révélée
chez l’apôtre, afin qu’ainsi mis à l’épreuve, il se rendît compte qu’il
n’y avait rien en lui-même dont il puisse se vanter. Les hommes
les plus sûrs, abandonnés à eux-mêmes, peuvent s’égarer dans leur
jugement.
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Dans sa prescience, le Seigneur a vu aussi qu’il viendrait un
temps où des hommes seraient assez abusés pour revendiquer en
faveur de Pierre et de ses soi-disant successeurs des prérogatives
n’appartenant qu’à Dieu seul. Le récit de cette défaillance de l’apôtre
devrait demeurer comme une marque de sa faillibilité, et la preuve
qu’il n’était pas au-dessus des autres disciples. Cet écart des vrais
principes est comme un avertissement solennel adressé aux hommes
qui ont reçu de Dieu une charge spéciale dans l’Eglise ; il leur enjoint
de garder leur intégrité et de s’attacher fermement à ses principes.
Plus les responsabilités placées sur les hommes sont grandes, et plus
importantes les occasions de diriger et d’administrer, plus grand
aussi sera le mal qu’ils feront en ne suivant pas scrupuleusement la
voie du Seigneur, et en ne travaillant pas en accord avec les décisions
prises par le corps général des chrétiens réunis.
Après les nombreuses défaillances de Pierre, après sa chute et sa
réhabilitation, sa longue carrière de serviteur de Dieu, son intimité
5.
Galates 2 :13
6.
Galates 2 :14