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Prophètes et Rois
L’apostasie d’Israël s’avérait plus effroyable encore que la fa-
mine sous ses formes les plus horribles. Dieu cherchait à débarrasser
les Israélites de leurs erreurs tout en les amenant à reconnaître celui
auquel ils devaient la vie et toutes choses. Il essayait de les aider à
retrouver leur foi perdue, et cela au prix d’une grande affliction.
“Ce que je désire, est-ce que le méchant meure ? dit le Seigneur,
l’Eternel. N’est-ce pas qu’il change de conduite et qu’il vive ? ...
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Rejetez loin de vous toutes les transgressions par lesquelles vous
avez péché ; faites-vous un cœur nouveau et un esprit nouveau. Pour-
quoi mourriez-vous, maison d’Israël ? Car je ne désire pas la mort de
celui qui meurt, dit le Seigneur, l’Eternel. Convertissez-vous donc,
et vivez. ... Revenez, revenez de votre mauvaise voie ; et pourquoi
mourriez-vous, maison d’Israël
?”
Le Seigneur avait envoyé ses messagers aux Israélites pour les
supplier de revenir à lui. S’ils avaient écouté ces appels, s’ils s’étaient
détournés du culte de Baal pour retourner au Dieu vivant, le mes-
sage d’Elie n’aurait jamais été délivré. Mais les avertissements qui
auraient dû leur apporter une “odeur de vie donnant la vie”, ne pro-
duisirent qu’une “odeur de mort donnant la mort”. Blessés dans
leur orgueil, irrités contre les prophètes, les Israélites nourrissaient
maintenant une haine farouche contre Elie. S’il avait pu tomber
entre leurs mains, avec quelle joie ils l’auraient livré à la reine Jéza-
bel ! Comme si, imposant silence à sa voix, ils pouvaient empêcher
l’accomplissement de la prophétie ! En présence de la calamité, ils
persévéraient dans leur endurcissement. Ils aggravaient ainsi le mal
qui avait attiré sur la nation le châtiment de Dieu.
Le seul remède à la situation était de se détourner des péchés qui
avaient provoqué le châtiment du Tout-Puissant, et de revenir à lui
de tout son cœur. Car cette assurance leur avait été donnée : “Quand
je fermerai le ciel et qu’il n’y aura point de pluie, quand j’ordonnerai
aux sauterelles de consumer le pays, quand j’enverrai la peste parmi
mon peuple ; si mon peuple sur qui est invoqué mon nom s’humilie,
prie, et cherche ma face, et s’il se détourne de ses mauvaises voies,
je l’exaucerai des cieux, je lui pardonnerai son péché, et je guérirai
son pays
” C’était pour aboutir à cette victoire triomphale que le
3.
Ezéchiel 18 :23, 31, 32 ; 33 :11
4.
2 Chroniques 7 :13, 14