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Prophètes et Rois
et fertilisantes — toutes ces richesses étaient dues à l’obligeance de
Baal et d’Astarté, au lieu d’être attribuées à l’auteur de tout bien et
de tout don parfait. Le peuple oublia que les collines et les vallées,
les rivières et les sources étaient dans la main du Dieu vivant, et
que c’est lui qui dirige le soleil, les nuages et toutes les forces de la
nature.
Le Seigneur envoya au roi et au peuple, par ses fidèles messagers,
des avertissements répétés ; mais ces paroles de reproches demeu-
rèrent sans effet. C’est en vain que ces messagers proclamaient que
l’Eternel était le seul Dieu d’Israël, en vain qu’ils exaltaient les lois
qu’il leur avait confiées. Fasciné par le spectacle grandiose qu’offrait
le culte des idoles, séduit par ses rites, le peuple suivait l’exemple du
roi et de sa cour. Il se laissait aller aux plaisirs enivrants et avilissants
d’un culte qui s’adressait aux sens. Dans leur fol aveuglement, les
Israélites préférèrent rejeter Dieu et son culte pour adorer les idoles.
La lumière dispensée si généreusement s’était changée en ténèbres.
L’or fin s’était terni.
Hélas ! comme la gloire d’Israël avait disparu ! Jamais aupara-
vant, le peuple élu n’était tombé à ce point dans l’apostasie. Il y avait
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“quatre cent cinquante prophètes de Baal” et “quatre cents prophètes
d’Astarté
. Seule la puissance miraculeuse de Dieu pouvait pré-
server la nation d’une destruction totale. Israël s’était volontairement
séparé de Dieu, qui, malgré tout, ne cessait de s’intéresser à tous
ceux qui s’étaient égarés dans le péché. Il allait leur envoyer l’un de
ses plus puissants prophètes, grâce auquel de nombreux rétrogrades
reviendraient au Dieu de leurs pères.
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17.
1 Rois 18 :19