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Prophètes et Rois
dant lui faire comprendre combien il était imprudent de placer devant
le peuple de telles idoles. Mais son intention arrêtée d’empêcher les
tribus du nord de se rendre à la ville sainte l’amena à prendre ces
mesures. “Assez longtemps vous êtes montés à Jérusalem, dit-il au
peuple ; Israël ! voici ton Dieu, qui t’a fait sortir du pays d’Egypte
”
Les Israélites étaient ainsi invités à se prosterner devant des idoles,
ce qui constituait une étrange manière d’adoration.
Le roi essaya de persuader les Lévites qui vivaient dans son
royaume de servir comme prêtres dans les nouveaux sanctuaires de
Béthel et de Dan. Mais il se heurta à leur refus. Il fut donc obligé
d’élever à la prêtrise des hommes “pris parmi tout le peuple
.
Effrayés par la perspective qui se présentait devant eux, tous ceux
qui étaient restés fidèle au Seigneur, y compris un grand nombre
de Lévites, s’enfuirent à Jérusalem pour y adorer selon la volonté
divine.
“Jéroboam établit une fête au huitième mois, le quinzième jour
du mois, comme la fête qui se célébrait en Juda, et il offrit des
sacrifices sur l’autel. Voici ce qu’il fit à Béthel, afin que l’on sacrifiât
aux veaux qu’il avait faits. Il plaça à Béthel les prêtres des hauts
lieux qu’il avait élevés
”
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Mais ce défi lancé au Seigneur en rejetant les institutions sacrées
ne devait pas rester impuni. Au moment même où Jéroboam officiait
et brûlait des parfums sur l’autel qu’il avait élevé et qu’il dédicaçait,
un homme de Dieu lui apparut. Il arrivait de Juda pour l’accuser
d’introduire une nouvelle forme de culte. Le prophète “cria contre
l’autel ... et dit : Autel ! autel ! ainsi parle l’Eternel : Voici, il naîtra
un fils à la maison de David ; son nom sera Josias ; il immolera sur
toi les prêtres des hauts lieux qui brûlent sur toi des parfums, et l’on
brûlera sur toi des ossements d’hommes !
”Et le même jour il donna un signe, en disant : C’est ici le signe
que l’Eternel a parlé : Voici, l’autel se fendra, et la cendre qui est
dessus sera répandue.” Aussitôt l’autel “se fendit, et la cendre qui
était dessus fut répandue, selon le signe qu’avait donné l’homme de
Dieu, par la parole de l’Eternel
.
2.
1 Rois 12 :28
3.
1 Rois 12 :31
4.
1 Rois 12 :32
5.
1 Rois 13 :2, 3, 5