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Les prophètes de Dieu les assistaient
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entreprise. Il en fut ainsi pendant toute la vie de Cyrus, roi de Perse,
et jusqu’au règne de Darius, roi de Perse
” Par de faux rapports,
ils suscitèrent la défiance dans les esprits prompts à la suspicion.
Cependant, les forces du mal furent tenues en échec de longues
années, et le peuple de Juda put continuer à travailler librement à
l’érection du temple.
Tandis que Satan s’efforçait d’influencer les personnages les plus
en vue de l’empire médo-persan, et essayait de jeter le discrédit sur
le peuple de Dieu, les anges travaillaient pour les exilés. Tout le ciel
s’intéressait à ce conflit. Le prophète Daniel nous donne un aperçu
de cette lutte gigantesque entre les forces du bien et celles du mal.
Pendant trois semaines, Gabriel combattit contre les puissances des
ténèbres ; il s’efforça de contrecarrer les influences qui s’exerçaient
sur l’esprit de Cyrus. Avant la fin de ce combat, le Christ lui-même
vint au secours de Gabriel. “Le chef du royaume de Perse m’a
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résisté vingt et un jours, déclare Gabriel ; mais voici, Micaël, l’un
des principaux chefs, est venu à mon secours, et je suis demeuré là
auprès des rois de Perse
” Tout ce que le ciel pouvait faire en faveur
du peuple de Dieu avait été accompli. La victoire était finalement
remportée ; les forces du mal avaient été tenues en échec pendant
tout le règne de Cyrus et de son fils Cambyse, qui occupa le trône
environ sept ans et demi.
Une occasion magnifique s’offrait alors aux Juifs. Le ciel agissait
sur le cœur des rois. Il incombait au peuple de Dieu de faire l’im-
possible pour que le décret de Cyrus fût appliqué. Les Juifs auraient
dû profiter de construire le temple, de rétablir ses services, et en
même temps de se réinstaller dans leurs foyers. Mais, au moment
favorable, beaucoup d’entre eux firent preuve de mauvaise volonté.
L’opposition ennemie était ferme et résolue, et peu à peu les ouvriers
perdirent courage. Certains n’oubliaient pas qu’à l’occasion de la
pose de la première pierre, plusieurs avaient exprimé leur crainte
de voir échouer cette entreprise. Et alors que les Samaritains se
montraient plus hardis, la plupart des Juifs se demandaient si, après
tout, le moment était bien venu de reconstruire le temple. Cette idée
gagna bientôt tout le peuple. La plupart des ouvriers, découragés et
5.
Esdras 4 :4, 5
6.
Daniel 10 :13