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Prophètes et Rois
Lorsque Daniel, en réponse à l’ordre royal, comparut devant
Nebucadnetsar, celui-ci lui dit : “Beltschatsar, chef des magiciens,
qui as en toi, je le sais, l’esprit des dieux saints, et pour qui aucun
secret n’est difficile, donne-moi l’explication des visions que j’ai
eues en songe.” Après avoir relaté ce songe, le roi déclara : “Toi,
Beltschatsar, donnes-en l’explication, puisque tous les sages de mon
royaume ne peuvent me la donner ; toi, tu le peux, car tu as en toi
l’esprit des dieux saints.” La signification était claire et troubla le
prophète. “Il fut un moment stupéfait, et ses pensées le troublaient”,
dit le texte. Lorsque le le roi vit Daniel hésiter et se décontenancer,
il manifesta de la sympathie à son serviteur. “Beltschatsar, lui dit-il,
que le songe et l’explication ne te troublent pas !”
“Mon seigneur, répondit Daniel, que le songe soit pour tes enne-
mis, et son explication pour tes adversaires !” Le prophète se rendit
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compte que Dieu le chargeait d’une mission solennelle — celle de
révéler à Nebucadnetsar le châtiment qui allait s’abattre sur lui à
cause de son orgueil et de son arrogance. Daniel devait interpréter
le songe de façon à se faire comprendre par le roi ; et bien que la
signification en ait été terrible, qu’elle l’ait rendu hésitant et jeté
dans une muette perplexité, il fallait pourtant dire au roi la vérité,
quelles qu’en puissent être les conséquences.
Daniel expliqua donc quel était l’ordre du Tout-Puissant.
“L’arbre que tu as vu, dit-il au monarque, qui était devenu grand et
fort, dont la cime s’élevait jusqu’aux cieux, et qu’on voyait de tous
les points de la terre ; cet arbre dont le feuillage était beau et les
fruits abondants, qui portait de la nourriture pour tous, sous lequel
s’abritaient les bêtes des champs, et parmi les branches duquel les
oiseaux du ciel faisaient leur demeure, c’est toi, ô roi, qui es devenu
grand et fort, dont la grandeur s’est accrue et s’est élevée jusqu’aux
cieux, et dont la domination s’étend jusqu’aux extrémités de la terre.
Le roi a vu l’un de ceux qui veillent et qui sont saints descendre
des cieux et dire : Abattez l’arbre, et détruisez-le ; mais laissez en
terre le tronc où se trouvent les racines, et liez-le avec des chaînes
de fer et d’airain, parmi l’herbe des champs ; qu’il soit trempé de
la rosée du ciel, et que son partage soit avec les bêtes des champs,
jusqu’à ce que sept temps soient passés sur lui. Voici l’explication, ô
roi, voici le décret du Très-Haut, qui s’accomplira sur mon seigneur
le roi. On te chassera du milieu des hommes, tu auras ta demeure