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Ezéchias
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par les dix tribus d’Israël, désormais aux mains de l’ennemi. Mais
un reste important demeurait en Juda, et c’est à ce reste que les pro-
phètes s’adressaient encore. Ecoutez cet appel d’Esaïe : “Revenez à
celui dont on s’est profondément détourné
” Ecoutez Michée décla-
rer avec assurance : “Pour moi, je regarderai vers l’Eternel, je mettrai
mon espérance dans le Dieu de mon salut ; mon Dieu m’exaucera.
Ne te réjouis pas à mon sujet, mon ennemie ! Car si je suis tombée,
je me relèverai ; si je suis assise dans les ténèbres, l’Eternel sera
ma lumière. Je supporterai la colère de l’Eternel, puisque j’ai péché
contre lui, jusqu’à ce qu’il défende ma cause et me fasse droit ; il me
conduira à la lumière, et je contemplerai sa justice
”
Ces messages, et d’autres semblables, révélaient le désir de Dieu
de pardonner et d’accepter tous ceux qui se tournaient vers lui d’un
cœur sincère. Aux jours sombres, alors que les portes du temple
étaient closes, ces messages réconfortaient les cœurs abattus. Et
maintenant que les chefs de Juda entreprenaient une réforme spiri-
tuelle, une foule de gens, lassés de l’esclavage du péché, se réjouis-
saient de cette réforme.
Ceux qui entraient dans les parvis du temple pour y chercher
le pardon de leurs péchés et renouveler leur allégeance à Jéhovah,
étaient merveilleusement encouragés par certains passages prophé-
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tiques des Ecritures. Les avertissements solennels de Moïse au sujet
de l’idolâtrie, adressés à tout le peuple d’Israël, avaient été accompa-
gnés de prophéties réconfortantes. Celles-ci révélaient le désir que
Dieu éprouvait à entendre et à pardonner tous ceux qui, aux jours
de l’apostasie, le rechercheraient de tout leur cœur. “Tu retourneras
à l’Eternel, ton Dieu, et tu écouteras sa voix, avait dit Moïse ; car
l’Eternel, ton Dieu, est un Dieu de miséricorde, qui ne t’abandonnera
point et ne te détruira point : il n’oubliera pas l’alliance de tes pères,
qu’il leur a jurée
”
Dans la prière prophétique prononcée par Salomon lors de la
dédicace du temple — de ce temple dont les services étaient rétablis
par les soins d’Ezéchias et de ses collaborateurs — le roi avait
déclaré : “Quand ton peuple d’Israël sera battu par l’ennemi, pour
avoir péché contre toi ; s’ils reviennent à toi et rendent gloire à ton
4.
Ésaïe 31 :6
5.
Michée 7 :7-9
6.
Deutéronome 4 :30, 31