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Détruit par manque de connaissance
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l’Eternel vous emmènera. Et là, vous servirez des dieux, ouvrage de
mains d’homme, du bois, et de la pierre, qui ne peuvent ni voir, ni
entendre, ni manger, ni sentir
”
Cette prophétie, qui se réalisa en partie au temps des Juges,
s’accomplit d’une façon plus complète et plus littérale pendant la
captivité d’Israël en Assyrie et de Juda à Babylone.
L’apostasie avait été graduelle. De génération en génération,
Satan redoubla d’efforts pour faire oublier au peuple élu “les com-
mandements, les lois et les ordonnances
qu’il s’était engagé à
observer perpétuellement. Le diable savait que s’il arrivait à amener
les Israélites à oublier le Seigneur pour aller “après d’autres dieux”,
ils périraient
Toutefois, l’ennemi de l’Eglise de Dieu avait mésestimé la com-
passion de celui qui, bien que ne tenant “point le coupable pour
innocent”, est “miséricordieux et compatissant, lent à la colère, riche
en bonté et en fidélité, qui conserve son amour jusqu’à mille généra-
tions, qui pardonne l’iniquité, la rébellion et le péché
. Quoique
Satan s’efforçât de contrecarrer les desseins du Seigneur à l’égard de
son peuple, bien qu’il parût triompher aux heures les plus sombres
de l’histoire d’Israël, Dieu continuait à faire preuve de miséricorde.
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Il montrait au peuple tout ce qui pouvait contribuer au bien de la na-
tion. J’ai écrit “pour lui toutes les ordonnances de ma loi, déclarait-il
par la bouche du prophète Osée, elles sont regardées comme quelque
chose d’étranger. ... C’est moi qui guidai les pas d’Ephraïm, le sou-
tenant par ses bras ; et ils n’ont pas vu que je les guérissais
” Dieu
avait témoigné à l’égard d’Israël une tendresse infinie ; il l’avait
instruit par ses prophètes, “précepte sur précepte, règle sur règle”.
Si les Israélites avaient tenu compte de ses messages, l’humi-
liation leur eût été épargnée. Mais, parce qu’ils persistèrent dans
le mépris de sa loi, Dieu fut contraint de les laisser aller en capti-
vité. “Mon peuple est détruit, lui fit-il dire par Osée, parce qu’il lui
6.
Deutéronome 4 :26-28
7.
Deutéronome 6 :1
8.
Deutéronome 8 :19
9.
Exode 34 :6, 7
10.
Osée 8 :12 ; 11 :3