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Patriarches et Prophètes
compassions sont infinies ; mais puissé-je ne pas tomber entre les
mains des hommes
!”
“L’Éternel fit donc sévir la peste en Israël, et il périt soixante-
dix-mille Israélites.” Le fléau n’avait pas encore atteint la capitale,
que “David, ayant levé les yeux, vit l’ange de l’Éternel qui se tenait
entre la terre et le ciel, ayant à la main une épée nue, tournée contre
Jérusalem. Aussitôt David et les anciens, couverts de sacs, tombèrent
le visage contre terre”. “David dit à Dieu : N’est-ce pas moi qui ai
donné l’ordre de faire le recensement du peuple ? C’est moi qui ai
péché ; c’est moi qui ai mal agi ; mais ces brebis, qu’ont-elles fait ?
Éternel, mon Dieu, que ta main s’appesantisse sur moi, je te prie, et
sur la maison de mon père, mais qu’elle ne s’appesantisse pas sur
ton peuple, pour le frapper.”
Opposé au recensement, le peuple n’avait pas moins caressé les
ambitions qui avaient poussé David à son projet. De même que Dieu
avait châtié David par le péché d’Absalom, il punissait par la faute
du roi les péchés d’Israël.
L’ange destructeur avait arrêté sa marche en dehors de Jérusalem,
et se trouvait debout sur le mont Morija, “près de l’aire d’Ornan,
le Jébusien”. Sur l’ordre de l’Éternel, David s’y rendit et “bâtit là
un autel en l’honneur de l’Éternel ; il offrit des holocaustes et des
sacrifices d’actions de grâces, et invoqua l’Éternel. Alors l’Éternel
lui répondit en envoyant le feu du ciel sur l’autel de l’holocauste”.
“Ainsi le courroux de l’Éternel fut apaisé à l’égard du pays, et le
fléau se retira d’Israël
”
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L’endroit sur lequel l’autel avait été dressé étant destiné à être un
lieu sacré, Ornan, son propriétaire, l’offrit à David à titre de présent.
Le roi refusa. Il lui dit : “Non, non ; je veux acheter le tout à sa vraie
valeur ; car je ne prendrai pas ce qui t’appartient pour le donner à
l’Éternel, et je ne lui offrirai pas un holocauste qui ne me coûte
rien. David donna donc à Ornan, pour cet emplacement, le poids de
six cents sicles d’or.” Cet endroit, rendu mémorable déjà par l’autel
qu’Abraham y avait construit pour offrir Isaac, sanctifié maintenant
par cette grande délivrance, fut plus tard choisi par Salomon pour y
construire le temple qui porta son nom.
* .
2 Samuel 24 :14
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1 Chroniques 21 :26
;
2 Samuel 24 :25