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Patriarches et Prophètes
surabondamment que Dieu, loin de tolérer ou d’excuser le péché, fait
éclater son amour au sein même du châtiment. Si Dieu fait passer
David sous la verge, il ne le supprime pas. La fournaise de l’épreuve
a pour but de purifier et non de consumer. Il est écrit :
S’ils violent mes commandements,
Et s’ils n’observent pas mes préceptes,
Je châtierai leurs transgressions en les frappant avec des verges,
Et leurs iniquités en leur envoyant des fléaux.
Mais je ne leur retirerai pas ma faveur
Peu après que David eut quitté Jérusalem, Absalom et son armée
y faisaient leur entrée et s’en emparaient sans coup férir. Husaï fut
parmi les premiers à présenter ses respects au nouveau roi, qui ne
fut pas peu surpris de cette offre de services de la part du vieil ami
et conseiller de son père. Jusque-là, ses plans avaient réussi. Assuré
du succès final, il accueillit Husaï à sa cour.
Les troupes d’Absalom étaient considérables, mais composées
d’hommes peu entraînés à la guerre. Ahitophel savait que la situation
de David était loin d’être désespérée. Une grande partie de la nation
lui restait fidèle. Il était entouré de guerriers éprouvés, commandés
par des généraux capables et aguerris. Ahitophel savait également
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qu’après un premier et bref mouvement d’enthousiasme en faveur
du nouveau roi, il se produirait une réaction, et que si la révolution
échouait, et si Absalom se réconciliait avec son père, lui, son premier
conseiller, serait considéré comme le plus grand coupable et subirait
la plus lourde peine.
Pour empêcher Absalom de revenir en arrière, il lui conseilla un
acte qui, pour la multitude, rendrait impossible toute réconciliation
entre le père et le fils. Il suggéra au prince révolté d’ajouter l’inceste
à la rébellion. Il s’agissait, selon la coutume orientale, pour prouver
qu’il était devenu le successeur de son père, de s’attribuer publique-
ment ses concubines. Absalom adopta l’ignoble suggestion, et ainsi
s’accomplit la prédiction du prophète à David : “Je vais faire surgir
de ta propre maison les maux qui s’abattront sur toi ; je prendrai
tes femmes sous tes yeux pour les donner à l’un de tes proches, qui
abusera d’elles à la vue de ce soleil ! Car toi, tu as agi en secret ;
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Psaumes 89 :32-34