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Patriarches et Prophètes
à un messager de l’enfer ! Saül s’était complètement livré à Satan.
Celui-ci, dont le seul plaisir est de semer le malheur et le crime,
va en profiter pour accabler le malheureux roi. Voici la réponse du
prétendu Samuel :
“Pourquoi me consultes-tu, puisque l’Éternel s’est retiré de toi,
et qu’il est devenu ton ennemi ? L’Éternel agit comme il l’a annoncé
par ma bouche. L’Éternel arrache de tes mains ton royaume, et il le
donne à un autre, à David. Tu n’as pas obéi à la voix de l’Éternel,
et tu n’as pas fait sentir à Amalek l’ardeur de son courroux ; voilà
pourquoi l’Éternel te traite de cette manière aujourd’hui. Et même
l’Éternel livrera Israël avec toi aux mains des Philistins.”
L’œuvre du tentateur consiste à excuser le péché, à rendre at-
trayant le sentier du mal, et l’homme sourd aux avertissements du
Seigneur. Durant des années, séduit par ce régime, Saül avait méprisé
les réprimandes de Samuel. Maintenant, Satan change brusquement
de tactique. Pour plonger dans le désespoir le roi affolé, il dresse
devant lui toute l’énormité de son péché et l’impossibilité du pardon.
C’était le meilleur moyen de l’écraser et de le pousser au suicide.
Lorsque Saül entend cette effroyable prédiction, affaibli par la
fatigue et le jeûne, bourrelé de remords, éperdu, il oscille comme
un chêne dans la tempête et s’affale sur le sol. Terrifiée de voir
le roi d’Israël étendu sans connaissance à ses pieds, la sorcière se
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demande ce qui va lui arriver. Elle le supplie de se relever et de
prendre quelque nourriture, en lui rappelant qu’elle a exposé sa vie
pour le satisfaire. Les serviteurs de Saül s’étant joints à ses instances,
il cède enfin, et la femme place devant lui le veau gras et des pains
sans levain préparés à la hâte. Quelle scène ! Quelques heures avant
d’affronter la mort, l’homme que Dieu a oint roi sur Israël prend son
repas, en face d’une sorcière, dans un antre lugubre où viennent de
retentir, comme sorties des enfers, les plus sinistres prédictions !
Avant le point du jour, Saül et ses serviteurs sont de retour au
camp pour se préparer au combat. En consultant l’esprit des ténèbres,
Saül a consommé sa perte. Accablé par le désespoir, comment va-t-il
pouvoir inspirer du courage à son armée ? Séparé du ciel, comment
inviter Israël à regarder à Dieu, la source de tout secours ? La pré-
diction fatale va elle-même concourir à son accomplissement.
Dans la plaine de Sunem et sur les pentes de Guilboa s’engage
bientôt, entre l’armée d’Israël et les hordes philistines, une mêlée