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Magnanimité de David
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Qui a fait les cieux et la terre,
Il ne permettra pas que ton pied chancelle ;
Celui qui te garde ne sommeillera point.
Non, celui qui garde Israël
Ne sommeillera pas ; il ne s’endormira point...
L’Éternel te gardera de tout mal ;
Il gardera ton âme.
L’Eternel veillera sur ton départ comme sur ton arrivée
Dès maintenant et à toujours
Durant leur séjour au désert de Paran, David et ses gens eurent
l’occasion de protéger des maraudeurs les troupeaux et le menu
bétail d’un riche de la région, du nom de Nabal, descendant de
Caleb. C’était un homme sordide et brutal. On était au temps de
la tonte des moutons, époque où l’hospitalité s’exerçait largement.
Selon la coutume du temps, David envoya à Nabal dix de ses jeunes
gens pour lui dire : “Paix à toi pour la vie ! Paix à toi, ainsi qu’à ta
maison ; paix à tout ce qui t’appartient ! Et maintenant j’ai appris
que tu as les tondeurs. Pendant que tes bergers étaient auprès de
nous, nous ne leur avons fait aucune offense ; et ils n’ont éprouvé
aucune perte, tout le temps qu’ils ont été à Carmel
Demande-le à
tes serviteurs, et ils te le diront. Que mes jeunes gens trouvent donc
grâce à tes yeux, et donne, je te prie, à tes serviteurs et à ton fils
David ce que tu trouveras sous ta main.”
David et ses hommes avaient été pour les bergers et les trou-
peaux de l’opulent propriétaire comme une muraille protectrice. Ils
s’attendaient à recevoir de lui, en retour, une marque de gratitude
répondant à leur nécessité. Ils auraient pu faire main basse sur le gros
et le menu bétail du riche voisin ; mais ils préférèrent agir honnête-
ment. Leur amabilité demeura sans résultat. La réponse que Nabal
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fit envoyer à David révélait son caractère : “Qui est David, et qui
est le fils d’Isaï ? Ils sont nombreux, aujourd’hui, les serviteurs qui
s’enfuient de chez leurs maîtres ! Et je prendrais mon pain, mon eau
et la viande que j’ai apprêtée pour mes tondeurs, et je les donnerais
à des gens qui viennent je ne sais d’où ?”
* .
Psaumes 121 :2-8
* . Il ne s’agit pas du mont Carmel, mais d’un lieu de ce nom situé près de Maon dans
les montagnes de Juda.