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Patriarches et Prophètes
étaient peu fréquentés
A ce moment-là, en revanche, le culte du
vrai Dieu était rétabli dans tout le pays, et le peuple était assidu aux
assemblées religieuses. Mais elles n’avaient pas lieu au tabernacle.
Les sacrifices étaient offerts dans les villes des prêtres et des Lévites,
d’où l’expression de “hauts lieux”.
Arrivés près de la demeure de Samuel, le fils de Kis et son
serviteur, qui ne connaissaient pas le prophète, se trouvèrent face à
face avec lui. Or, Dieu venait de lui dire : “Voici l’homme dont je
t’ai parlé ; car c’est lui qui dominera sur mon peuple.” A la question
de Saül : “Indique-moi, je te prie, la maison du voyant”, Samuel
répondit : “Le voyant, c’est moi.” Et après lui avoir assuré que ses
bêtes avaient été retrouvées, il le presse de rester à la fête, et lui
laisse entrevoir la haute destinée qui l’attend : “Aussi bien, lui dit-il,
à qui est destiné tout ce qu’il y a de plus précieux en Israël ? N’est-ce
pas à toi et à toute la maison de ton père ?”
Saül tressaillit. La question d’un roi agitant tous les esprits, il
ne put se méprendre sur le sens des paroles du prophète. Il répondit
modestement : “Je ne suis qu’un Benjamite, de l’une des plus petites
tribus d’Israël ; ma famille est la moindre de toutes celles de la tribu
de Benjamin. Pourquoi donc me tiens-tu un pareil langage ?”
Samuel conduit alors son visiteur à l’assemblée, où les princi-
paux de la ville l’attendent. Il donne l’ordre de réserver à Saül la
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place d’honneur et de lui servir les meilleurs morceaux. Le repas
terminé, il l’emmène chez lui, et, dans un entretien particulier, lui
expose les grands principes sur lesquels le gouvernement d’Israël a
été établi et le prépare en quelque sorte à ses hautes fonctions.
Le lendemain, de bonne heure, Saül se remet en route, accom-
pagné de Samuel. Après avoir traversé la ville, se laissant devancer
par le serviteur, ils s’arrêtent, et “Samuel, prenant une fiole d’huile,
la répand sur la tête de Saül, l’embrasse et lui dit : Voici l’onction
que l’Éternel te confère pour que tu sois le chef de son héritage.”
Comme preuve que tout ce qui vient d’arriver a été fait sur l’ordre de
Dieu, le prophète lui prédit tous les incidents qui doivent lui survenir
pendant son retour chez lui, et il l’assure que l’Esprit de Dieu le
qualifiera pour sa nouvelle charge. Il ajoute : “L’Esprit de l’Éternel
te saisira, ... et tu seras changé en un autre homme. Quand tu auras
* .
1 Samuel 2 :17