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Patriarches et Prophètes
facultés nobles et bien équilibrées. Par la chute et ses conséquences,
ces dons ont été pervertis. Le péché a souillé et presque oblitéré
l’image de Dieu en l’homme. C’est pour restaurer cette image que
le plan du salut a été formé et qu’un temps d’épreuve nous a été
accordé. Revenir à notre perfection originelle, tel est l’objet principal
de la vie présente et le vrai but de l’éducation. L’œuvre des parents
et des pédagogues consiste donc à devenir “collaborateurs de Dieu
dans la réalisation de son plan.
Toutes les facultés intellectuelles, morales et physiques de
l’homme sont un don de Dieu et doivent être portées à leur plus
haut degré possible de développement et de perfection. Mais cette
culture ne doit pas être poursuivie dans un but égoïste. Le caractère
de Dieu n’étant que bonté et amour, tous les talents qu’il nous a
départis doivent être employés à sa gloire et au relèvement de nos
semblables. Aussi est-ce dans cet emploi que nous trouvons notre
exercice le plus pur, le plus noble et le plus heureux.
Si l’on donnait à ce principe l’attention qu’il mérite, on verrait
un changement radical dans les méthodes d’éducation courantes. Au
lieu de faire appel à la vanité, à une ambition égoïste, d’exciter une
émulation malsaine, les éducateurs s’efforceraient d’éveiller l’amour
du bien, du vrai et du beau, en un mot, la soif de la perfection. L’élève
travaillerait au développement des dons qu’il tient de Dieu, non pour
surpasser ses condisciples, mais pour réaliser le dessein du Créateur
à son égard et réfléchir son image. Plutôt que de contempler des
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modèles humains, et d’avoir l’amour de la gloire comme mobile, il
dirigerait ses regards vers le Créateur avec le seul désir de le mieux
connaître et de lui ressembler davantage.
“Le commencement de la sagesse, c’est la crainte de l’Éternel, et
la connaissance du Dieu saint, c’est la prudence
” La connaissance
de Dieu, base de toute vraie éducation, telle est donc la grande affaire
de la vie. Inculquer cette connaissance et former des caractères qui y
soient conformes, tel devrait être le but de l’éducateur. La loi de Dieu
est l’empreinte de son caractère. C’est ce qui fait dire au Psalmiste :
“Tous tes commandements sont justes”, et : “Tes commandements
m’instruisent
” Dieu s’est révélé dans sa Parole et dans les œuvres
* .
1 Corinthiens 3 :9
* .
Proverbes 9 :10
* .
Psaumes 119 :172, 104