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Patriarches et Prophètes
Puisque vous avez rejeté tous mes conseils,
Et que vous ne voulez pas de mes remontrances,
Je me rirai, moi aussi, de votre malheur. ...
Quand la détresse et l’angoisse tomberont sur vous.
Alors, ils crieront vers moi, mais je ne répondrai pas ;
Ils me chercheront de grand matin, mais ils ne me trouveront
point.
Parce qu’ils ont haï la connaissance,
Et qu’ils n’ont pas choisi la crainte de l’Éternel,
Qu’ils n’ont pas pris plaisir à mes conseils,
Et qu’ils ont dédaigné toutes mes remontrances,
Ils savoureront les fruits de leur conduite,
Et ils se rassasieront de leurs propres conseils ! ...
Mais celui qui m’écoute habitera en sûreté,
Il sera tranquille, sans crainte d’aucun mal
Les enfants d’Israël s’humilièrent devant Dieu. “Ils ôtèrent du
milieu d’eux les dieux étrangers, et ils servirent l’Éternel,
qui ne
put supporter plus longtemps
l’affliction d’Israël !” Tels sont la mi-
séricorde incompréhensible et le patient amour de notre Dieu. Les
Hébreux n’avaient pas plus tôt banni les péchés qui les séparaient
de lui qu’il exauça leurs prières et opéra en leur faveur. Il suscita
un libérateur en la personne de Jephté le Galaadite, qui déclara la
guerre aux Ammonites et mit fin à leur tyrannie, après dix-huit ans
d’oppression. Cette douloureuse leçon fut, hélas ! bien vite oubliée,
elle aussi.
Le peuple se livra de nouveau au mal, et Dieu permit une fois
de plus à leur puissant voisin, les Philistins, de les opprimer. Les
Israélites s’étaient mêlés à ces idolâtres ; ils participaient à leurs
fêtes et à leurs cultes au point qu’ils paraissaient s’être entièrement
assimilés à eux d’esprit et de cœur. Mais, brusquement, ces prétendus
amis devinrent leurs plus implacables ennemis et cherchèrent à les
exterminer par tous les moyens possibles. Durant bien des années,
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ils furent cruellement opprimés et par moments écrasés par cette
nation belliqueuse.
Comme à Israël, il arrive trop souvent aux chrétiens de vouloir
gagner les bonnes grâces du monde en se conformant à ses coutumes.
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Proverbes 1 :24-31, 33