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Chapitre 53 — Les premiers juges
Une fois installées en Canaan, les tribus d’Israël ne firent plus
guère de tentatives pour achever la conquête du pays. Satisfaites du
territoire acquis, leur zèle se ralentit, puis la guerre prit fin. “Quand
Israël fut devenu fort, il rendit les Cananéens tributaires, mais il ne
les déposséda point
”
Les promesses de Dieu s’étaient fidèlement accomplies. Josué
avait mis fin à la domination des Cananéens et distribué le territoire
entre les tribus. Il ne restait plus à ces dernières, appuyées sur le
secours d’en haut, qu’à achever la conquête du pays. Contrairement
au commandement de Dieu, les Hébreux s’unirent aux Cananéens et
violèrent ainsi les conditions requises pour posséder le pays promis.
Dès le Sinaï, Dieu les mit en garde contre l’idolâtrie et, aussitôt
après la proclamation de la loi, Moïse leur communiqua ce message :
“Tu ne te prosterneras pas devant leurs dieux et tu ne les serviras
point. Tu n’imiteras pas leur conduite, mais tu les détruiras complète-
ment. Tu briseras leurs pierres sacrées. Vous servirez l’Éternel, votre
Dieu ; il bénira votre nourriture et votre boisson, et j’éloignerai la
maladie du milieu de vous
” Puis Dieu promit qu’aussi longtemps
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qu’ils seraient fidèles, ils vaincraient leurs ennemis :
“J’enverrai ma terreur devant toi ; je mettrai en déroute tout
peuple chez lequel tu arriveras, et je mettrai tous tes ennemis en fuite
devant toi. J’enverrai devant toi les frelons, qui chasseront devant ta
face les Héviens, les Cananéens et les Héthiens. Je ne les chasserai
pas loin de toi en une seule année, de peur que le pays ne devienne un
désert, et que les bêtes sauvages ne se multiplient à tes dépens. Je les
chasserai peu à peu loin de toi, jusqu’à ce que tu croisses en nombre,
et que tu puisses prendre possession du pays. ... Je livrerai entre vos
mains les habitants de ce pays, et vous les chasserez devant vous.
Tu ne feras alliance ni avec eux ni avec leurs dieux. Ils n’habiteront
pas dans ton pays, de peur qu’ils ne t’entraînent à pécher contre
* .
Juges 1 :28
* .
Exode 23 :24, 25
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