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Les fêtes annuelles
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verdure, faits “de branches de palmiers, de rameaux d’arbres touf-
fus et de saules de rivière
. Au premier jour, avait lieu une sainte
assemblée, de même qu’au huitième jour qui suivait la fête.
Le but de ces solennités annuelles était d’encourager jeunes et
vieux au service de Dieu, tout en donnant aux habitants des diverses
parties du pays l’occasion de faire connaissance et de resserrer ainsi
les liens qui les attachaient les uns aux autres et au Seigneur. Belle
et heureuse chose pour le peuple de Dieu à notre époque, s’il avait
aussi une fête des tabernacles, une fête commémorative des biens
dont le ciel l’a comblé ! De même qu’Israël célébrait le souvenir
de la délivrance de ses pères, ainsi que celui de sa conservation
miraculeuse durant ses pérégrinations, nous devons, de même, nous
souvenir avec gratitude comment Dieu nous a retirés du monde et
nous a fait passer des ténèbres à la glorieuse lumière de sa grâce et
de sa puissance.
Aux Israélites qui demeuraient à une très grande distance du
tabernacle, l’assistance à ces assemblées annuelles prenait plus d’un
mois chaque année. Cet exemple de zèle pour la cause de Dieu
devrait augmenter à nos yeux l’importance du culte public et la
nécessité de subordonner nos intérêts personnels et terrestres aux
choses spirituelles et éternelles. Négliger le privilège de nous affer-
mir dans la foi et nous encourager mutuellement dans le service de
Dieu, c’est subir une grande perte. Les vérités de la Parole inspirée
perdent à nos yeux leur importance et leur éclat. Nos cœurs cessent
d’être éclairés et réchauffés par les effluves sanctifiantes d’en haut,
et notre vie spirituelle s’étiole.
Les chrétiens en général se privent de bien des joies par leur
manque de sympathie. Celui qui se replie sur lui-même ne remplit
pas le rôle que Dieu lui a confié. Enfants d’un même Père, nous
dépendons tous les uns des autres. Dieu et l’humanité ont des droits
sur nous. Lorsque nous cultivons soigneusement la sociabilité de
notre nature, nous apprenons à sympathiser avec nos frères et à
trouver notre bonheur à leur faire du bien.
La fête des tabernacles était à la fois commémorative et préfigu-
rative. Non seulement elle rappelait le séjour dans le désert, mais,
comme fête des moissons, elle célébrait la récolte des fruits et pré-
* .
Lévitique 23 :40, 42, 43