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Patriarches et Prophètes
“La montagne ne nous suffira pas, dirent-ils. Quant à la région de la
plaine, il y a des chars de fer chez tous les Cananéens qui l’habitent.”
Si les Éphraïmites avaient eu le courage et la foi d’un Caleb,
aucun ennemi n’aurait pu subsister devant eux. Loin d’approuver
leur pusillanimité en face des rigueurs et des dangers de l’entreprise,
Josué reprit : “Tu es un peuple nombreux, et tu as une grande force ;
tu n’auras pas un simple lot. Mais tu auras la montagne ; puisque
c’est une forêt, tu la défricheras, et ses abords t’appartiendront ; car
tu déposséderas les Cananéens, malgré leurs chars de fer et toute
leur puissance.” De leur propre aveu, ils étaient “un grand peuple”,
donc à même, en comptant sur Dieu, de se tirer d’embarras comme
leurs frères. Leurs arguments se retournaient donc contre eux.
Jusque-là, Guilgal avait été le quartier général de la nation is-
raélite et le siège du tabernacle. Le moment était venu de transférer
ce dernier à sa résidence permanente, à Silo, petite ville du terri-
toire d’Éphraïm, située vers le centre du pays, et d’un accès facile
à toutes les tribus. Pour que les adorateurs ne fussent pas molestés,
la région avait été soigneusement nettoyée de tous les ennemis qui
s’y trouvaient. “Toute l’assemblée des enfants d’Israël se réunit à
Silo, et ils y placèrent la tente d’assignation
” Les tribus qui, à
ce moment-là, campaient encore, suivirent le tabernacle à Silo et y
dressèrent leurs tentes jusqu’au moment où elles purent s’installer
dans leurs patrimoines respectifs.
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L’arche séjourna à Silo trois cents ans, c’est-à-dire jusqu’à ce
qu’elle tombât aux mains des Philistins et que Silo fût saccagée à
cause de la vie désordonnée des deux fils d’Héli. Jusqu’à son instal-
lation dans le temple de Jérusalem, l’arche ne revint plus à Silo, qui
devint une localité insignifiante. Son emplacement n’est marqué au-
jourd’hui que par quelques anciennes ruines, qui servirent autrefois
d’avertissement à Jérusalem : “Allez à mon ancienne demeure de
Silo, où je fis d’abord résider mon nom, dit l’Éternel par le prophète
Jérémie, et voyez ce que j’ai fait, à cause de la méchanceté de mon
peuple d’Israël. ... Je traiterai cette maison sur laquelle mon nom est
invoqué et dans laquelle vous placez votre confiance, ce lieu que je
vous ai donné, à vous et à vos pères, comme j’ai traité Silo
”
* .
Josué 18 :1-10
* .
Jérémie 7 :12, 14