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Patriarches et Prophètes
le règne animal a secoué son sceptre, et toute la nature, frappée de
malédiction, est devenue pour lui un continuel témoin des résultats
de son insoumission. Dieu a voulu ainsi, dans sa grande miséricorde,
montrer aux hommes le caractère sacré de sa loi, et leur prouver, par
leur propre expérience, le danger de s’en écarter si peu soit-il.
Mais la vie de labeur et de soucis qui devait être désormais le lot
de l’homme, cachait en réalité une pensée d’amour. Elle constitue
une discipline rendue nécessaire à la nature humaine. Elle doit servir
à brider ses appétits et ses passions, et l’aider ainsi à se maîtriser.
Elle entre dans le grand plan de Dieu pour racheter l’homme de la
dégradation et de la ruine.
L’avertissement donné à nos premiers parents : “Le jour où tu en
mangeras, tu mourras certainement
n’implique pas qu’ils mour-
raient le jour même de la désobéissance, mais qu’en ce jour-là, la
sentence irrévocable serait prononcée. L’immortalité leur était pro-
mise à condition qu’ils obéissent. La transgression commise, ils
perdaient la vie éternelle. Le jour même de leur premier péché, ils
étaient voués à une mort certaine.
Pour prolonger indéfiniment sa vie, l’homme n’aurait eu qu’à
continuer de manger de l’arbre de vie. Privé de ce fruit, sa vitalité
allait subir une déperdition graduelle, pour aboutir à la décrépitude
et à la mort. L’espoir de Satan était qu’Adam et Ève continueraient à
manger du fruit de l’arbre de vie, de façon à perpétuer une existence
désormais malheureuse. Mais l’homme n’eut pas plutôt désobéi
que des anges furent envoyés pour lui interdire l’accès à l’arbre de
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vie. La lumière qui flamboyait autour d’eux avait l’apparence d’une
épée étincelante. Aucun membre de la famille d’Adam n’a donc pu
manger de ce fruit. Ainsi, il n’existe pas de pécheurs immortels.
Envisageant le déluge de maux qui a submergé le monde à la
suite de la transgression originelle, bien des personnes déclarent
que ces effroyables conséquences ne sont nullement en rapport avec
un péché aussi minime. Elles en prennent prétexte pour incriminer
la sagesse et la justice de Dieu. Si elles voulaient envisager cette
question de plus près, elles verraient leur erreur. Ayant créé l’homme
à son image, exempt de péché et destiné à “remplir la terre” d’êtres
peu inférieurs aux anges, Dieu ne pouvait permettre qu’elle se peu-
* .
Genèse 2 :17