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Patriarches et Prophètes
Durant les quarante ans du séjour au désert, le miracle de la
manne rappela chaque semaine à Israël l’obligation sacrée du jour
du repos. Et cependant ce prodige ne lui apprit pas à respecter cette
institution. Sans se laisser aller à des violations aussi flagrantes que
celle dont on vient de parler, il apportait une grande négligence à
son observation. Dieu le déclara plus tard par un prophète : “Ils pro-
fanèrent indignement mes sabbats
” Ce péché est même mentionné
comme motivant l’exclusion de Canaan de la première génération
sortie du pays d’Égypte. Leurs enfants ne firent pas mieux. Leur
indifférence à l’égard du sabbat durant les quarante années passées
au désert fut telle qu’en les introduisant dans le pays promis, Dieu
leur annonça leur exil futur parmi les nations païennes.
C’était de Kadès qu’Israël était retourné au désert, et c’est à
Kadès qu’à la fin des pérégrinations, “toute l’assemblée des en-
fants d’Israël, arrivant au désert de Tsin, dans le premier mois,...
s’arrêta
.
C’est là que Marie mourut et fut ensevelie. Comme elle, des
milliers d’Israélites étaient sortis d’Égypte remplis d’espérance et
avaient célébré l’Éternel pour leur délivrance. A cause de leurs
péchés, leur longue vie errante se termina, elle aussi, au désert. La
génération suivante allait-elle profiter de cette leçon ? Ce ne fut,
hélas ! pas le cas, comme le reconnaît le Psalmiste :
Cependant ils péchèrent encore contre Dieu,
Et ils ne se laissèrent pas convaincre. ...
Quand Dieu les faisait mourir, ils le recherchaient ;
Ils revenaient et s’empressaient de retourner vers lui.
Ils se souvenaient que Dieu était leur rocher,
Et le Dieu Très-Haut leur rédempteur.
Mais leurs lèvres le trompaient,
Et leur langue lui mentait.
Leur cœur ne lui était pas fermement attaché,
Et ils n’étaient pas fidèles à son alliance.
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Mais lui, plein de compassion, pardonnait aux pécheurs,
Et il ne les détruisait point.
* .
Ezéchiel 20 :13-24
* .
Nombres 20 :1