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La tentation et la chute
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pas exécutée ; elle n’a pour but que de les intimider. Il continue :
Comment pourriez-vous mourir ? N’avez-vous pas mangé de l’arbre
de vie ? Dieu a voulu vous empêcher de parvenir à un plus haut
développement et de découvrir un plus grand bonheur.
Depuis les jours d’Adam jusqu’aux nôtres, la tactique de Satan
a été la même. Il pousse les hommes à se défier de l’amour de Dieu
et à douter de sa sagesse. Il cherche constamment à exciter en eux
un esprit de curiosité et d’irrévérence, un désir inquiet et malsain
de pénétrer les secrets de la sagesse et de la puissance divines. A
vouloir sonder ce qu’il a plu à Dieu de nous celer, des multitudes
passent à côté des vérités révélées essentielles au salut. Satan amène
les hommes à la désobéissance en leur suggérant que le terrain
défendu va leur faire connaître de merveilleux secrets. Illusion et
erreur. Épris de leurs idées de progression, passant par-dessus les
commandements de Dieu, ils mettent leurs pieds sur le sentier qui
aboutit à la dégradation et à la mort.
Au couple maître de l’Éden, Satan s’attache à insinuer qu’il y a
des avantages à violer la loi de Dieu. N’entend-on pas aujourd’hui
des raisonnements tout semblables ? Bien des gens qui se vantent
de leur largeur d’idées et de leur grande liberté, raillent l’étroitesse
de ceux qui obéissent aux commandements divins. Satan prétendait
avoir retiré un grand profit du fruit défendu ; mais il avait soin de
taire le fait que, pour cette raison même, il avait été expulsé du ciel.
Plongé par le péché dans un malheur sans bornes, il cachait son
affreux sort pour entraîner l’homme avec lui. De même aujourd’hui,
le faux croyant voile son vrai caractère. Ses prétentions à la sainteté
ne font que le rendre plus dangereux. Il fait l’œuvre de Satan et
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conseille à ses semblables d’en faire autant, et cela pour leur ruine
éternelle.
Ève crut sincèrement aux paroles de Lucifer. C’est ce qui la
perdit. Elle tomba pour avoir manqué de confiance en la parole de
Dieu. Au jour du jugement, les hommes ne seront pas condamnés
pour avoir consciencieusement cru au mensonge, mais pour avoir
douté de la vérité ou négligé de la connaître. Il faut mettre tout son
cœur à la recherche de la vérité. Les exemples donnés dans la Parole
de Dieu ont pour but de nous avertir, de nous instruire, et de nous
préserver de la séduction. Les négliger, c’est marcher à sa perte.
Soyons certains que tout ce qui contredit cette Parole procède de