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Patriarches et Prophètes
Toute parole aimable et sympathique adressée aux malheureux, tout
soulagement apporté aux opprimés et tout secours offert aux néces-
siteux renferment en eux-mêmes leur récompense.
Le grand panetier et le grand échanson du roi, jetés en prison
pour quelque méfait, passèrent sous la direction de Joseph. Un matin,
celui-ci remarqua qu’ils avaient l’air abattu et leur en demanda la
cause. Il apprit que chacun d’eux avait eu un songe troublant dont ils
auraient bien voulu connaître la signification. “Les interprétations
n’appartiennent-elles pas à Dieu ?” leur dit Joseph. “Racontez-moi
vos songes, je vous prie
” Après les avoir entendus, il leur en donna
l’explication. Dans les trois jours, l’échanson devait être réintégré
dans sa charge et continuer de présenter la coupe au Pharaon. Quant
au grand panetier, sur l’ordre du roi, il devait être condamné et mis à
mort également dans les trois jours. Dans les deux cas, l’événement
vint justifier la prédiction.
L’échanson ayant exprimé à Joseph sa vive gratitude tant pour
l’heureuse interprétation de son rêve que pour maints actes de bonté
reçus de sa part, celui-ci, de son côté, faisant allusion de la manière
la plus touchante à son injuste réclusion, le supplie de présenter son
cas devant le roi. “Souviens-toi de moi, lui dit-il, quand tu seras
heureux, et use de bonté envers moi, je te prie ; parle de moi au
Pharaon, et fais-moi sortir de cette maison.” L’échanson vit son rêve
se réaliser dans tous les détails ; mais, rentré dans la faveur royale,
il oublia son bienfaiteur. Et Joseph resta encore deux ans en prison.
L’espérance qui s’était allumée en son âme s’éteignait peu à peu et,
à toutes ses autres épreuves, venait encore s’ajouter le douloureux
aiguillon de l’ingratitude d’un obligé.
Mais la main divine allait bientôt ouvrir les portes de son cachot.
En une même nuit, le roi d’Égypte eut deux songes qui semblaient
annoncer quelque grande calamité. Ses sages et ses magiciens ne
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pouvant lui donner aucune lumière à ce sujet, le Pharaon fut saisi
d’une angoisse telle que la terreur se répandit dans le palais. L’échan-
son se souvint alors de Joseph et de son propre songe. Profondément
confus de son ingratitude, il informa immédiatement le roi des deux
songes interprétés par le prisonnier hébreu et de leur prompt accom-
plissement. Bien qu’humilié d’être obligé de renoncer à ses mages
* .
Voir
Genèse 40