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L’appel d’Abraham
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Incapable de s’expliquer, dans cette conjoncture, les desseins
de la Providence, l’homme de Dieu reste calme, soutenu par la
promesse : “Je te bénirai, je rendrai ton nom glorieux, et tu seras une
cause de bénédictions.” Sans se laisser ébranler par les circonstances
adverses, il se livre à d’ardentes prières, tout en cherchant les moyens
de conserver la vie à son camp et à ses troupeaux. Il ne songe pas à
quitter le pays de Canaan, ni à retourner en Chaldée, d’où il est sorti,
et où le pain abonde. Il se rend dans un lieu de refuge temporaire, le
plus près possible du pays de la promesse, où Dieu l’a placé, et où il
pourra prochainement revenir. Il descend en Égypte.
Dans sa providence, Dieu avait permis cette épreuve afin de
donner à son serviteur une leçon de soumission, de patience et de
foi, qui, plus tard, pourrait servir d’exemple à tous ceux qui sont
appelés à passer par l’affliction. Si Dieu conduit ses enfants par des
chemins qu’ils ignorent, il n’oublie ni ne rejette ceux qui mettent
en lui leur confiance. Il permettra que Jean, le bien-aimé, soit exilé
à Patmos ; mais l’apôtre y sera rejoint par le Fils de Dieu, qui fera
passer devant ses yeux des visions d’une gloire immortelle. Quand
Dieu expose son peuple à l’épreuve, c’est afin que celui-ci, par son
obéissance et sa constance, soit lui-même spirituellement enrichi, et
devienne pour d’autres, par son exemple, une source de courage et
de foi. “Je connais bien les projets que j’ai formés en votre faveur, dit
l’Éternel ; projets de paix et non de malheur
” Les tribulations qui
nous éprouvent le plus sévèrement, celles qui nous font craindre que
le Seigneur nous ait abandonnés, ont pour but de nous rapprocher
de Jésus, de nous apprendre à jeter à ses pieds tous nos soucis, et à
goûter la paix qu’il nous donne en échange.
En tout temps, Dieu a fait passer son peuple par la fournaise
de l’affliction. C’est sous l’ardeur de cette fournaise que la gangue
se sépare de l’or dans le caractère du chrétien. Jésus, qui surveille
l’opération, sait à quel degré le précieux métal doit être chauffé pour
arriver à réfléchir l’éclat de son amour. C’est par des épreuves pé-
nibles mais révélatrices que Dieu discipline ses serviteurs. Ceux qui
ont des dons propres à servir à l’avancement de sa cause sont placés
dans des situations qui leur découvrent des défauts et des faiblesses
ignorés, et leur donnent l’occasion de se corriger et d’apprendre à
* .
Jérémie 29 :11