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”Mais ‘retranchée’ de quoi ? La période des 2300 soirs et matins
étant seule mentionnée dans la vision, les soixante-dix semaines
ne peuvent être ‘retranchées’ que de celle-là. Il s’ensuit que cette
période de soixante-dix semaines fait partie des 2300 jours, et que les
deux périodes ont le même point de départ. Or, l’ange annonce que
les soixante-dix semaines commenceront avec ‘la parole ordonnant
de rétablir et de rebâtir Jérusalem’. Un seul point restait obscur. S’il
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était possible de déterminer la date de ce décret, se disait Miller,
nous aurions donc trouvé le point de départ des 2300 soirs et matins.
”Or, ce décret et cette date se lisent au septième chapitre d’Es-
dras,
versets 12 à 26
. Le décret fut promulgué par Artaxerxès, roi
de Perse, en 457 avant notre ère. On lit également dans le même
livre (
6 :14
) que la maison de l’Eternel se construisit ‘d’après l’ordre
du Dieu d’Israel, et d’après l’ordre de Cyrus, de Darius et d’Ar-
taxerxès’. En rédigeant, en confirmant et en complétant le décret,
ces trois rois l’amenèrent à la perfection requise par la prophétie
pour lui permettre de marquer le commencement des 2300 ans. En
prenant l’année 457 comme date de la promulgation du décret en
question, on constata que tout ce qui devait marquer les soixante-dix
semaines s’était réalisé. Le texte disait :
”‘Depuis la sortie d’une parole ordonnant de rebâtir Jérusalem
jusqu’à un Oint, un Chef, il y a sept semaines et soixante-deux semai-
nes’, soit soixante-neuf semaines, ou quatre cent quatre-vingt-trois
ans. C’est en l’automne de l’année 457 que le décret d’Artaxerxès
entra en vigueur. En ajoutant à cette date quatre cent quatre-vingt-
trois ans, on arrive à l’automne de l’année 27 de notre ère, où la
prophétie fut accomplie. C’est en effet en l’automne de cette année
27 que Jésus reçut le baptême des mains de Jean-Baptiste, et fut oint
du Saint-Esprit. L’apôtre Pierre y fait allusion en disant : ‘Dieu a oint
du Saint-Esprit et de force Jésus de Nazareth.’ Et Jésus de même :
‘L’Esprit du Seigneur est sur moi, parce qu’il m’a oint pour annoncer
une bonne nouvelle aux pauvres.’ Après son baptême, Jésus se rendit
en Galilée, ‘prêchant l’Evangile de Dieu’ et disant : ‘
Le temps
est
accompli.’
”Le texte de Daniel continue : ‘Il fera une alliance ferme avec un
grand nombre pendant une semaine.’ La ‘semaine’ ici mentionnée
est la dernière des soixante-dix ; elle constitue les sept dernières
années de la période accordée aux Juifs. Pendant ce temps, soit de
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