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Conquérants Pacifiques
Paul priait dans le temple en faveur de ceux qui refusaient de
croire, lorsqu’il fut ravi en extase — comme il le déclare lui-même
plus tard. Un messager céleste lui apparut alors, et lui dit : “Hâte-toi,
et sors promptement de Jérusalem, parce qu’ils ne recevront pas ton
témoignage sur moi
”
Paul était enclin à rester à Jérusalem, où il pouvait affronter
l’opposition des Juifs. Il lui semblait commettre un acte de lâcheté en
fuyant. S’il avait pu convaincre de la vérité de l’Evangile quelques-
uns des Juifs obstinés dans leur erreur, il serait resté, fût-ce au prix
de sa vie. C’est pourquoi il répondit : “Seigneur, ils savent eux-
mêmes que je faisais mettre en prison et battre de verges dans les
synagogues ceux qui croyaient en toi, et que, lorsqu’on répandit le
sang d’Etienne, ton témoin, j’étais moi-même présent, joignant mon
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approbation à celles des autres, et gardant les vêtements de ceux
qui le faisaient mourir.” Mais Dieu ne voulait pas que son disciple
exposât inutilement sa vie. Le messager céleste répondit : “Va, je
t’enverrai au loin vers les nations
”
Lorsqu’ils eurent connaissance de la vision de Paul, les frères,
craignant pour sa vie, hâtèrent secrètement sa fuite de Jérusalem. “Ils
l’emmenèrent à Césarée, et le firent partir pour Tarse.” Son départ
arrêta pendant un certain temps la violente opposition des Juifs, et
l’Eglise connut une période de répit au cours de laquelle lui furent
ajoutés de nombreux croyants.
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18.
Actes 22 :18
19.
Actes 22 :19-21