Basic HTML Version
Chapitre 7 — Un avertissement contre l’hypocrisie
Ce chapitre est basé sur
Actes 4 :32 à 5 :11
.
Comme les disciples proclamaient à Jérusalem les vérités de
l’Evangile, le Seigneur bénit abondamment leur témoignage, et une
multitude crut. Un bon nombre de ces premiers chrétiens furent
aussitôt séparés de leur famille et de leurs amis par le zèle fanatique
des Juifs. Il fallut alors pourvoir à leur entretien et à leur logis.
L’Ecriture déclare : “Il n’y avait parmi eux aucun indigent”, et
elle nous raconte comment on parait à leurs besoins. Ceux qui, parmi
les croyants, possédaient de l’argent et des biens, les sacrifiaient
joyeusement pour faire face aux nécessités de l’heure. Ils vendaient
leurs maisons et leurs champs, en apportaient le prix, qu’ils dé-
posaient aux pieds des apôtres, “et l’on faisait des distributions à
chacun selon qu’il en avait besoin”.
[64]
Ces libéralités de la part des croyants résultaient de l’effusion
de l’Esprit. Les néophytes “n’étaient qu’un cœur et qu’une âme”.
Un intérêt commun les dirigeait : le succès du mandat qui leur était
confié ; et la cupidité ne trouvait aucune place dans leur vie. L’amour
de leurs frères et de la cause qu’ils avaient épousée était plus grand
que celui de l’argent et des biens matériels. Leurs œuvres attestaient
que le salut des âmes avait pour eux une bien plus grande valeur que
toutes les richesses terrestres.
Il en sera toujours ainsi lorsque l’Esprit de Dieu prendra posses-
sion d’une vie. Ceux dont le cœur est rempli de l’amour du Christ
suivront l’exemple du Sauveur qui se “fit pauvre par amour pour
nous, afin que, par sa pauvreté, nous fussions enrichis”. L’argent, le
temps, la réputation, tous ces dons reçus de la main divine, ils ne les
considèrent que comme un moyen de contribuer à l’avancement du
règne de Dieu. Il en était ainsi dans l’Eglise primitive. Lorsque dans
l’Eglise de nos jours on verra, animés de la puissance de l’Esprit, les
membres détourner leurs affections des choses de la terre, et accepter
de faire des sacrifices pour que leurs semblables aient la possibilité
51