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Conquérants Pacifiques
“Et, comme nous avons le même esprit de foi, continuait à écrire
l’apôtre, qui est exprimé dans cette parole de l’Ecriture : J’ai cru,
c’est pourquoi j’ai parlé !, nous aussi nous croyons, et c’est pour cela
que nous parlons.”
Paul, pleinement convaincu de la vérité qui lui avait été révélée,
ne pouvait ni fausser le sens de la Parole de Dieu, ni dissimuler ses
convictions personnelles. Par ailleurs, il ne recherchait ni richesses,
ni honneurs, ni plaisirs selon le monde. Et bien que sans cesse exposé
au martyre pour avoir prêché la vérité aux Corinthiens, il n’éprouvait
aucune crainte ; car il savait que celui qui est mort et ressuscité le
ferait sortir de la tombe pour paraître devant le Père. “Tout cela
arrive à cause de vous, disait-il, afin que la grâce, en se multipliant,
fasse abonder, à la gloire de Dieu, les actions de grâces d’un plus
grand nombre.”
Les apôtres ne prêchaient pas l’Evangile pour leur propre avan-
tage, mais dans l’espoir de sauver des âmes. C’est ce qui les pous-
sait à consacrer leur vie à l’œuvre de Dieu et les soutenait dans la
poursuite de leur tâche, face aux périls menaçants et aux souffrances
cruelles. “C’est pourquoi nous ne perdons pas courage. Et lors même
que notre homme extérieur se détruit, notre homme intérieur se re-
nouvelle de jour en jour”, affirmait l’apôtre.
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Paul connaissait bien la puissance de l’ennemi, mais en dépit de
ses forces physiques qui avaient décliné, il prêchait la Parole de Dieu
avec un courage indomptable et une foi inébranlable. Revêtu de
l’armure toute-puissante de Dieu, ce soldat de la croix avançait face
au combat. D’une voix joyeuse, il annonçait qu’il sortirait triomphant
de la lutte. Les regards fixés sur la récompense promise aux fidèles,
il s’écriait avec des accents victorieux : “Car nos légères afflictions
du moment présent produisent pour nous, au-delà de toute mesure,
un poids éternel de gloire, parce que nous regardons, non point aux
choses visibles, mais à celles qui sont invisibles ; car les choses
visibles sont passagères, et les invisibles sont éternelles.”
Qu’il est vibrant et émouvant l’appel que l’apôtre adresse aux Co-
rinthiens pour qu’ils considèrent de nouveau l’incomparable amour
de leur Rédempteur ! “Vous connaissez la grâce de notre Seigneur
Jésus-Christ, écrivait-il, qui pour vous s’est fait pauvre, de riche qu’il
était, afin que par sa pauvreté vous fussiez enrichis.” Vous savez, leur
disait-il encore, jusqu’à quel point le Christ s’est abaissé et humilié.