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L’Evangile à Antioche
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Les travaux de Paul à Antioche, avec la collaboration de Bar-
nabas, fortifièrent en lui la conviction que Dieu l’avait appelé pour
accomplir une tâche spéciale dans le monde païen. Au moment de
sa conversion, le Seigneur avait déclaré qu’il devait être apôtre des
Gentils, “afin, lui avait-il dit, que tu leur ouvres les yeux, pour qu’ils
passent des ténèbres à la lumière et de la puissance de Satan à Dieu,
pour qu’ils reçoivent, par la foi en moi, le pardon des péchés et
l’héritage avec les sanctifiés
. L’ange qui était apparu à Ananias
avait dit de Paul : “Cet homme est un instrument que j’ai choisi,
pour porter mon nom devant les nations, devant les rois, et devant
les fils d’Israël
” Et l’apôtre lui-même, au cours de son ministère,
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alors qu’il priait dans le temple, avait reçu la visite d’un ange qui lui
avait dit : “Va, je t’enverrai au loin vers les nations
”
Ainsi, le Seigneur ordonnait-il à Paul d’entrer dans le vaste
champ missionnaire de la Gentilité. Afin de le préparer à cette tâche
immense et ardue, il lui révéla dans une vision la splendeur de la
gloire céleste. Il était réservé à l’apôtre de faire connaître “le mys-
tère caché pendant des siècles
, “le mystère de sa volonté
. “Ce
mystère n’a pas été manifesté aux fils des hommes dans les autres
générations, comme il a été révélé maintenant par l’Esprit aux saints
apôtres et prophètes de Christ. Ce mystère, c’est que les païens sont
cohéritiers, forment un même corps, et participent à la même pro-
messe de Jésus-Christ par l’Evangile, dont j’ai été fait ministre selon
le don de la grâce de Dieu, qui m’a été accordée par l’efficacité de sa
puissance. A moi, qui suis le moindre de tous les saints, cette grâce a
été accordée d’annoncer aux païens les richesses incompréhensibles
de Christ, et de mettre en lumière quelle est la dispensation du mys-
tère caché de tout temps en Dieu qui a créé toutes choses, afin que
les dominations et les autorités dans les lieux célestes connaissent
aujourd’hui par l’Eglise la sagesse infiniment variée de Dieu, se-
lon le dessein éternel qu’il a mis à exécution par Jésus-Christ notre
Seigneur
”
5.
Actes 26 :18
6.
Actes 9 :15
7.
Actes 22 :21
8.
Romains 16 :25
9.
Ephésiens 1 :9
10.
Ephésiens 3 :5-11