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Section 1 — Raisons d’être d’une réforme
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nature et corrompu par le péché. Le récit de cette vie de noblesse et
de renoncement est un encouragement pour notre faible humanité.
Nous pouvons en recevoir de la force pour résister vaillamment à
la tentation, et par la grâce de l’humilité, nous tenir au côté de la
droiture dans l’épreuve la plus sévère.
Daniel aurait pu trouver une excuse plausible pour délaisser ses
habitudes strictes de tempérance, mais l’approbation de Dieu avait
plus de prix à ses yeux que la faveur du plus puissant potentat de la
terre, un prix égal à la vie elle-même. Sa conduite aimable lui ayant
gagné l’estime de l’intendant ayant la charge des jeunes Hébreux,
Daniel lui demanda de bien vouloir les dispenser de la nourriture
et du vin du roi. En accédant à cette demande, l’intendant craignait
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d’encourir le déplaisir du roi, risquant même sa propre vie. Trou-
vant en cela de nombreux imitateurs de nos jours, il pensait qu’un
régime sobre rendrait ces jeunes gens pâles, faibles en apparence et
diminuerait leur force musculaire, alors que l’opulente nourriture de
la table du roi leur garderait beauté et fraîcheur et leur permettrait
une activité physique plus grande.
Daniel demanda que toute la question fût résolue par une épreuve
qui durerait dix jours. Pendant ce temps les jeunes Hébreux se
contenteraient d’une nourriture frugale alors que les autres captifs
mangeraient les mets du monarque. La requête fut accordée, et Da-
niel sut d’emblée qu’il venait de remporter la victoire. Bien qu’étant
encore jeune, il avait observé les effets nocifs du vin et d’une nour-
riture abondante et excitante sur la santé physique et mentale.
Au bout des dix jours, le résultat fut contraire à celui que re-
doutait l’intendant. Non seulement dans leur apparence personnelle,
mais aussi dans leurs aptitudes physiques et dans leur vigueur men-
tale, ceux qui avaient été tempérants présentaient une nette supério-
rité sur leurs compagnons qui s’étaient conformés à leurs appétits. Il
en résulta que Daniel et ses trois amis purent continuer à observer
leur régime frugal pendant toute la durée de leur formation en vue
d’être au service du royaume.
Gagner l’approbation de Dieu
Le Seigneur regarda avec faveur la fermeté et l’esprit de renon-
cement de ces jeunes Hébreux, et répandit sur eux sa bénédiction. Il