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Spätere englische Reformatoren 267
oder aufgehoben werde.“ 1
Denen, die darauf bestanden, daß „das Predigen des Evangelium
allen Zwecken des Gesetzes entspreche“, erwiderte Wesley: „Dies
leugnen wir gänzlich. Es kommt schon dem allerersten Endzweck
des Gesetzes nicht nach, nämlich die Menschen der Sünde zu über-
führen und die, welche noch immer am Rande der Hölle schlafen,
aufzurütteln.“ Der Apostel Paulus erklärt: „Durch das Gesetz kommt
Erkenntnis der Sünde“ (Römer 3,20); „und nicht ehe der Mensch
sich der Schuld bewußt ist, wird er wirklich die Notwendigkeit des
versöhnenden Blutes Christi fühlen ... Wie unser Heiland auch selbst
sagt: ‚Die Gesunden bedürfen des Arztes nicht, sondern die Kran-
ken.‘ Lukas 5,31. Es ist deshalb töricht, den Gesunden oder denen,
die sich gesund wähnen, einen Arzt aufzudrängen. Sie müssen erst
überzeugt sein, daß sie krank sind, sonst werden sie keine Hilfe
verlangen. Ebenso töricht ist es, demjenigen Christus anzubieten,
dessen Herz noch ganz und unzerbrochen ist.“ 1
So bemühte sich Wesley, während er das Evangelium von der
Gnade Gottes predigte, gleich seinem Herrn, „das Gesetz herrlich
und groß“ zu machen. Gewissenhaft führte er das ihm von Gott
anvertraute Werk aus, und herrlich waren die Ergebnisse, die er se-
hen durfte. Am Ende eines über achtzigjährigen Lebens, von dem
er mehr als ein halbes Jahrhundert als Wanderprediger zugebracht
hatte, betrug die Zahl der sich zu ihm bekennenden Anhänger mehr
als eine halbe Million Seelen. Doch die Menge, die durch sein Wir-
ken aus dem Verderben und der Erniedrigung der Sünde zu einem
höheren und reinerem Leben erhoben worden war, und die Zahl
derer, die durch seine Lehre, eine tiefere und reichere Erfahrung ge-
wonnen hatten, werden wir erst erfahren, wenn die gesamte Familie
der Erlösten in das Reich Gottes gesammelt werden wird. Wesleys
Leben bietet jedem Christen eine Lehre von unschätzbarem Wert.
Mögen sich doch der Glaube und die Demut, der unermüdliche Eifer
und die Selbstaufopferung und Hingabe dieses Dieners Jesu Christi
in den heutigen Gemeinden widerspiegeln! [266]
1Wesley‘s Works, „Sermon 25“
1Wesley‘s Works, „Sermon 35“