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In den Fußspuren des großen Arztes
hen und sie auf den Pfad des Verderbens leiten. Obwohl nur Kinder
den Jahren nach, wissen sie doch schon eben so viel von Verbrechen
wie Erwachsene. Durch die Geschichten, welche sie lesen, werden
sie zum Bösen angeregt. In Gedanken begehen sie die dargestellten
Taten, bis ihr Ehrgeiz erweckt ist zu sehen, was sie darin leisten
können, Verbrechen zu begehen und der Strafe zu entrinnen.
Dem tätigen Geist der Kinder und der Jugend sind Szenen, wo
sich ihnen die Zukunft in Offenbarungen entfaltet, die nur der Einbil-
dung entstammen, Wirklichkeiten. Werden Revolutionen vorherge-
sagt und alle Arten von Vorgängen beschrieben, welche die Schran-
ken des Gesetzes und der Zurückhaltung niederreißen, so werden
viele von dem Geist dieser Darstellung ergriffen. Sie werden zur
Begehung von Verbrechen veranlaßt, die womöglich noch schlim-
mer sind als diese sensationellen Schreiber sie schildern. Durch
solche Einflüsse wird die Gesellschaft demoralisiert. Der Same der
Gesetzlosigkeit wird weit und breit gesät. Niemand darf sich darüber
wundern, daß eine Ernte von Verbrechen daraus folgt.
Romane
Romane, leichtfertige, erregende Geschichten sind kaum in ge-
ringeremMaße ein Fluch für den Leser. Der Schreiber mag vorgeben,
eine Morallehre zu erteilen, er mag in sein Werk religiöse Gesin-
nungen einflechten, aber oft dienen diese nur dazu, die Torheit und
Wertlosigkeit darunter zu verhüllen.
Die Welt ist mit Büchern überflutet, die voll verführenden Irrtums
sind. Die Jugend nimmt als Wahrheit an, was die Bibel als falsch
bezeichnet, und sie lieben und hängen Täuschungen an, welche
Verderben für die Seele bedeuten.
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Erdichtungen besserer Art
Es gibt erdichtete Werke, die zu dem Zweck geschrieben wur-
den, Wahrheit zu lehren oder große Übel bloß zu stellen. Etliche
dieser Werke haben Gutes vollbracht; aber sie haben auch unzäh-
ligen Schaden getan. Sie enthalten Aussprüche und hochgehende
Schilderungen, welche die Einbildung erregen und einen Gedan-
kengang wachrufen, der besonders für die Jugend gefährlich ist. In