36
Velké drama vˇek˚u
do arény, kde je roztrhali psi. Jejich muˇcednická smrt byla ˇcasto
hlavním bodem zábavy pˇri veˇrejných slavnostech. Celé zástupy se
[30]
shromažd’ovaly, aby se mohly pobavit a zasmát. Smrtelný zápas
kˇrest’an˚u se tak stal jakýmsi zábavným pˇredstavením, jež publikum
neváhalo odmˇenit potleskem.
Kristovi následovníci byli pronásledováni jako lovná zvˇeˇr, at’
se snažili ukrýt kdekoli. Byli nuceni skrývat se na nehostinných a
pustých místech. “Trpˇeli nouzí, zakoušeli útisk a soužení. Svˇet jich
nebyl hoden, bloudili po pouštích a horách, skrývali se v jeskyních
a roklinách zemˇe.”
Žid˚um 11,37.38
.
Tisíc˚um kˇrest’an˚u poskytly útu-
lek katakomby. Pod pahorky za hradbami ˇRíma byly v zemi a ve
skalách vyhloubeny dlouhé chodby. Spletitá a tmavá sít’ podzem-
ních chodeb byla dlouhá mnoho kilometr˚u. V tˇechto podzemních
úkrytech pochovávali Kristovi následovníci své zemˇrelé a zde také
nalézali útoˇcištˇe, když byli podezíráni a pronásledováni. Až Dárce
života probudí k novému životu všechny, kdo vedli “dobrý boj víry”,
vyjdou mnozí muˇcedníci pro Ježíše Krista právˇe z tˇechto temných
slují.
Vˇernost a odvaha prvních kˇrest’an ˚u
I za nejkrutˇejšího pronásledování si svˇedkové Ježíše Krista ucho-
vali ˇcistou víru. Aˇckoli byli zbaveni veškerého pohodlí, vyhnáni z
dosahu sluneˇcního svitu a museli žít v temné, tˇrebaže jinak pˇrívˇetivé
náruˇci zemˇe, nestˇežovali si. Povzbuzovali se navzájem slovy víry,
trpˇelivosti a nadˇeje, a to jim pomáhalo lépe snášet útrapy a proná-
sledování. Ztráta pozemského pohodlí je nemohla pˇrivést k tomu,
aby se zˇrekli víry v Ježíše Krista. Zkoušky a pronásledování se staly
pouze stupni, které je vedly blíže k pokoji a koneˇcné odmˇenˇe.
Podobnˇe jako Boží služebníci v dˇrívˇejších dobách, i oni “byli
muˇceni a odmítali se zachránit, protože chtˇeli dosáhnout nˇeˇceho
lepšího, totiž vzkˇríšení”.
Žid˚um 11,35
.
Pˇripomínali si slova svého
Mistra, že se mají radovat, jsou-li pronásledováni pro Kristovu vˇec,
protože jejich odmˇena v nebesích je veliká; vždyt’ podobnˇe byli pˇred
nimi pronásledováni Boží proroci. Radovali se, protože považovali
za ˇcest, že mohou trpˇet pro pravdu. Z prostˇredku šlehajících plamen˚u
stoupaly k nebes˚um oslavné písnˇe. Vírou vzhlíželi vzh˚uru a vidˇeli
Pána Ježíše a jeho andˇely, jak je z nebe pozorují s hlubokým zájmem
