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La repentance
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C’est lui seul qui peut mettre dans nos cœurs l’horreur du péché.
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Chaque aspiration vers la vérité et la pureté, chaque conviction de
notre péché est une preuve de l’influence du Saint-Esprit sur notre
cœur. Jésus a dit : “Quand j’aurai été élevé de la terre, j’attirerai
tous les hommes à moi.”
Jean 12 :32
. Il faut qu’il soit révélé aux
pécheurs comme le Sauveur mort pour les péchés du monde. Car
c’est la contemplation du Fils de Dieu sur la croix du Calvaire qui
commence à nous révéler le mystère de la rédemption ; la bonté de
Dieu qui y éclate nous amène à la repentance. En mourant pour les
pécheurs, le Fils de Dieu a manifesté un amour incompréhensible ;
or, la contemplation de son amour touche le cœur, frappe l’esprit et
brise toute résistance.
II arrive, il est vrai, à l’homme d’être confus de ses péchés et
de délaisser certaines mauvaises habitudes avant d’être conscient
de la puissance d’attraction de Jésus-Christ. Mais chaque tentative
de réforme, basée sur un désir sincère de bien faire, est le résultat
de cette puissance d’attraction. Une influence dont il ne se rend
pas compte agit sur son âme, ranime sa conscience et amende sa
conduite extérieure. Et à mesure que le Sauveur attire ses regards
sur la croix et lui fait contempler celui que ses péchés ont percé, les
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commandements de Dieu parlent à sa conscience. Il se rend compte
de la méchanceté de sa vie ; il comprend que le péché a jeté de
profondes racines dans son cœur. Il commence à entrevoir la justice
de Jésus-Christ, et il s’écrie “Quelle n’est pas la gravité du péché,
puisqu’il a fallu un tel prix pour la rédemption de ses victimes ! Tout
cet amour, toutes ces souffrances, toute cette humiliation étaient-ils
nécessaires pour que nous ne périssions pas, mais que nous ayons la
vie éternelle ?”
Le pécheur peut résister à cet amour, refuser de se laisser attirer
par le Sauveur ; mais s’il ne résiste pas, il sera attiré vers lui. La
révélation du plan du salut l’amènera repentant au pied de la croix, et
il comprendra que ses péchés ont causé les souffrances du bien-aimé
Fils de Dieu.
L’Esprit de Dieu qui agit dans la nature est aussi celui qui parle au
cœur de l’homme et y fait naître un besoin inexprimable de quelque
chose qu’il ne possède pas. Les choses du monde ne peuvent le
satisfaire. L’Esprit de Dieu plaide avec lui pour le pousser à chercher
ce qui seul peut procurer la paix et le repos : la grâce de Jésus-Christ,
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