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Chapiter 1 — La destruction de Jérusalem
C’etait au temps de la Pâque. De tous les pays environnants, les
enfants de Jacob étaient accourus dans la ville sainte pour participer
à leur grande fête nationale. Du haut de la colline des Oliviers, Jésus
contemplait Jérusalem. C’était une scène de paix et de beauté. En-
tourés de vignes, de jardins et de gradins verdoyants qu’émaillaient
les tentes des pèlerins, s’élevaient en terrasses les palais somptueux
et les imposants remparts de la capitale d’Israël. La fille de Sion
semblait dire, dans son orgueil : “Je suis assise comme une reine,
je ne verrai point de deuil.” Elle était alors aussi belle, et elle se
croyait aussi sûre de la faveur divine qu’à l’époque où le barde royal
chantait : “Belle est la colline, joie de toute la terre, ... la ville du
grand roi
” En face, se dressaient les magnifiques constructions du
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temple. Sous les rayons du soleil couchant éclairant la blancheur
neigeuse de ses murailles de marbre, rutilaient les ors des tours, des
portes et des créneaux. “Parfaite en beauté”, elle était l’orgueil de la
nation juive. Aucun fils d’Israël ne pouvait regarder ce tableau sans
un frisson de joie et d’admiration.
Mais d’autres pensées troublaient le cœur du Maître. “Comme
il approchait de la ville, Jésus, en la voyant, pleura sur elle
” Au
milieu de la joie universelle de son entrée triomphale, tandis que
s’agitent autour de lui des branches de palmier, que de joyeux ho-
sannas réveillent les échos des montagnes et que des milliers de
voix le proclament roi, le Sauveur est soudain envahi d’une douleur
mystérieuse. Fils de Dieu, espérance d’Israël, vainqueur de la mort
et du tombeau, il est saisi, non par un chagrin passager, mais par une
douleur si intense que son visage est inondé de larmes.
Jésus ne pleurait pas sur lui-même, bien qu’il sût parfaitement
où sa carrière devait aboutir. Il voyait devant lui Gethsémané, le
lieu de sa prochaine agonie ; plus loin était la porte des brebis par
laquelle, des siècles durant, des milliers de victimes avaient été
1.
Psaumes 48 :3
.
1.
Luc 19 :41
.
14